— А до того кем была?
— Сиротой на обучении в приюте, который патронировал герцог.
Звание леди вы получили став частью семьи герцога Вирского. Ваши
родители неизвестны.
Софи замолчала, и я не могла не спросить:
— То, что мои родители неизвестны, может означать что-то
важное?
— Только то, что, вероятней всего, вы были рождены вне брака
женщиной высокого положения. Все знают: в этом приюте воспитываются
особые дети. Подбрасывают им на порог многих, но остаются там
только те, в чей корзинке нашёлся толстый кошелёк с золотыми.
— То есть мои родители могут быть живы?
— Да, это так. Но, сомневаюсь, что они принимали деятельное
участие в вашей судьбе. Вы помогли себе сами. Старшая дочь герцога
Вирского Катарина во время посещения приюта отправилась купаться с
девочками-воспитанницами и едва не утонула. Вы спасли её, рискуя
жизнью. Такова официальная версия.
— А неофициальная?
— До вашей встречи Катарина была весьма болезненным ребёнком.
После её чудесного спасения и вашего удочерения здоровье Катарины
значительно улучшилось. А до него, люди говорили, в приюте
появилась девочка, способная исцелять травами и наложением рук даже
безнадёжно больных. И что-то мне подсказывает, что люди не
сочиняли, а герцог не просто так предоставил вам кров и защиту
своего имени.
Помолчав — помощь Софи оказалась бесценной — я спросила:
— Настолько законно исцеление наложением рук по десятибалльной
шкале?
— Так близко к ведовству, что людей с подобными задатками
отделяют от других и отправляют жить в удалённые монастыри, где они
остаются до конца своих дней. Там они просят Создателя сохранить их
души от искушения применить свой талант во вред, а другие люди их
охраняют и поддерживают в стремлении жить благочестиво.
— То есть держат в тюрьме.
Софи не ответила, но и так всё стало ясно.
— Вот и всё, госпожа, готово. Вы можете в таком виде предстать
перед гостями. Они, кстати, прибыли на двух каретах, я видела из
окна — обе нагружены сундуками.
— Привезли мои вещи?
— Думаю, да. По приказу короля вы теперь подопечная виконта
Дамиана, и он вас всем обеспечит, но хорошо, что ваша семья решила
привезти вам личные вещи.
Я встала, оправила платье. Не знаю почему, но
разволновалась.
— Как я выгляжу, госпожа Софи?
— Как и всегда, — ответила та.
Я повернулась к ней, склонила голову к плечу — и она всё же
ответила: