– Натанэл, Кадернэл, – задумчиво
произнесла Амели. – Весьма похожие и необычные имена. Может быть,
они – из одного региона?
– Вы не ошиблись, ваше высочество, –
просиял Фернан. – Насколько я сумел узнать, это именно так! Кому,
как не земляку, мог довериться Натанэл перед побегом?
– Почему же этого Кадернэла не
прогнали вместе с остальными слугами? – удивилась Амели. –
Наверняка, он одним из первых должен был вызвать подозрения.
Жюли могла ответить на этот
вопрос:
– Его и прогнали, ваше высочество! Но
быстро вернули назад. Он слишком хороший повар! Никто лучше него не
умеет готовить отвар из каштанов. А вы же знаете, что для
превращения в драконов членам королевской семьи нужно пить этот
отвар как можно чаще. А Кадернэл и суп из каштанов варит такой, что
пальчики оближешь, и каштановые пирожные печет!
Амели вспомнила пирожные с жареными
каштанами, что подавали недавно на ужин, и сглотнула слюну.
– Значит, ты думаешь, что повар
Кадернэл носит еду нашим беглецам? Но это же слишком опасно! Он
тоже может вывести стражу на след!
– Может, – не стал спорить Фернан. –
Но думаю, он просто оставляет съестное в условленном месте, а они
забирают еду, только убедившись, что за ним никто не следил.
– Ты разговаривал с ним?
Маршан хмыкнул:
– Как вы себе это представляете, ваше
высочество? Где я мог бы с ним поговорить? Да, я бываю на кухне, но
там всегда полным-полно народа. К тому же, его наверняка не
единожды допрашивали слуги герцога, и если он ничего не сказал им,
то с чего бы ему открываться передо мною? Нет, ваше высочество,
если уж кто и сумеет разговорить его, то только вы. Вы – названная
сестра погибшего короля, и никто не усомнится, что вы действуете в
интересах его дочери.
– Пожалуй, ты прав, – признала Амели.
– Но не могу же я сама пойти на кухню? Нам ни к чему привлекать
внимание к этому человеку.
– Конечно, не можете, – согласился
Фернан. – Вам нужно пригласить Кадернэла к себе в апартаменты. Но
только сделать это нужно по-хитрому. Я разузнал – сегодня на обед
вам как раз подадут суп из каштанов. Сделайте вид, что он привел
вас в восхищение, а потом потребуйте к себе повара, который его
приготовил. Насколько я понимаю, каштаны – это единственный
продукт, который в Анагории должна уметь готовить даже
королева.
***
Суп из каштанов и вправду оказался
восхитительным, и Амели даже не пришлось делать вид, что он ей
понравился. Она изъявила желание поговорить с поваром, который его
приготовил.