Она заметила, что глаза герцога
Ламанского заблестели от набежавших слёз.
– Это благородная просьба, ваше
высочество, – торжественно заявил он. – И я с радостью удовлетворю
и ее. Думаю, девочка будет рада, если ее опекуном станете именно
вы.
Амели вернулась на свое место под
взглядами вельмож и магов. Кто-то смотрел на нее с удивлением,
кто-то – с насмешкой. Наверняка, многие считали ее сумасшедшей. Но
ей не было до этого никакого дела. Она уже успела заметить
одобрение на лицах двух самых близких в этом зале ей людей –
Фернана и старого мага. Этого было достаточно.
А с кресла уже поднялась Элинор.
Виконтесса была взволнована, и голос ее дрожал так же, как у
Амели.
– Ваши высочества, я бы тоже хотела
поблагодарить вас за то высокое доверие, которого вы меня
удостоили. Я понимаю, что на этом отборе я – человек почти
случайный. Я не имею отношения ни к одной королевской семье, но мой
род достаточно древний и знатный, чтобы его высочество не считал
брак со мной мезальянсом. И мое происхождение не является
сомнительным.
Амели видела, как при этих словах
гневно сжала кулачки графиня де Карильен, и подумала, что Элинор
зря разозлила Моник. Можно было бы обойтись без столь прозрачного
намека на основной недостаток соперницы.
– И раз уж я должна сказать сейчас,
почему его высочество должен выбрать именно меня, то мне хотелось
бы напомнить, чем я отличаюсь от других невест на отборе. Я
родилась и выросла в Анагории, и ради своей родины на многое
готова. Я ничуть не хочу обидеть уважаемую графиню де Карильен, но
согласитесь, есть немалая разница в нашем с ней отношении к
Анагории. Ее сиятельство никогда не сможет полюбить эту страну так,
как люблю ее я. Я знаю наш народ, наши обычаи, что может служить
немалым подспорьем его высочеству. Без ложной скромности могу
заявить, что на протяжении многих лет я самостоятельно практикуюсь
в магии и уже добилась немалых результатов. И если его высочество
остановит свой выбор на мне, то я постараюсь сделать так, чтобы он
никогда не пожалел об этом.
Герцог Ламанский благосклонно кивнул.
Принц выдавил из себя улыбку.
А вот Моник в течение всего
выступления соперницы скептически кривила губы.
Вперед выступил герцог де Тюренн.
Поклонившись хозяевам, он предложил:
– Может быть, ваши высочества
пожелают задать девушкам какие-то вопросы?