Рэм не сомневался, что в скором
времени чужие, непослушные мышцы устанут, и волк доберется до
горла. Умирать не хотелось. Рэм сопротивлялся из-за всех сил, но
силы таяли с каждым рывком серой зверюги.
Очередной рывок, короткий взвизг и
серая тварь обмякла, заваливаясь на Рэма.
– Капитан, мы нашли еще одного! –
высокий широкоплечий мужик в грубой кожаной куртке пинком отшвырнул
тушку волка в сторону и склонился над Рэмом. – Ты как, парень,
встать можешь?
– Да, – односложно ответил Рэм и
самостоятельно встал на ноги, пренебрегая протянутой рукой. Он еще
никак не мог прийти в себя. Столь явное ощущение смерти и чудесное
спасение. Руки и ноги дрожали. Свежие царапины на груди и животе
сильно болели. Стоило спасителю убедиться, что Рэму ничего не
угрожает, как его внимание переключилось на тушу волка. Как
оказалось, незнакомец ловко орудует коротким клинком и имеет
немалый опыт в свежевании туш.
В зарослях затрещали ломаемые сучья,
и на поляне стало шумно и многолюдно. Пятеро мужиков, столь рослые
и широкоплечие, сколь и первый, с интересом осматривали Рэма и,
ничуть не стесняясь, обсуждали его достоинства и недостатки. По их
мнению, единственным достоинством выходило то, что Рэм не баба, ибо
за сегодняшний день уже трех девок поймали, а с парнями полная
непруха выходила. Во всем остальном внешний вид Рэма им не угодил:
и слаб, и хил, и тощ, и бесполезен. Говорили они много и большей
частью не по делу.
Зато шестой, появившийся на поляне
чуть позднее, смотрел на Рэма без особого интереса. Он был таким же
рослым и широкоплечим, как остальные, но вместо кожаной куртки на
нем было одеяние из мелких металлических колец, сплетенных друг с
другом.
Кольчуга. Очередное незнакомое
слово, столкнувшись с реальностью, обрело смысл. Слова и смыслы
роились в голове Рэма. Бессвязные. Бесформенные. Иногда они
сталкивались друг с другом и рождалась еле уловимая гармония. Слово
находило то самое «правильное» значение. Что это означало, и почему
всё происходило именно так, Рэм не понимал. От лишних мыслей сразу
начинала раскалываться голова.
– Пошли, – скомандовал мужик в
кольчуге и, развернувшись, направился туда, откуда появился.
Остальные переглянулись и направились следом за ним.
– А если я, – дивясь собственной
наглости, поинтересовался Рэм, – не хочу с вами идти?