- Думаю, что, учитывая более низкий центр тяжести пароходов,
можно попробовать обшить борта листовым железом, задумчиво протянул
Лазарев, глядя вдаль. Туда где Маркизова лужа выходила в Финский
залив. – И тогда из открытых уязвимостей останутся только колеса да
трубы.
Император заинтересованно обернулся на капитана 1-ого ранга, я
перехватил этот взгляд и с улыбкой подмигнул брату, мол: «Знай
наших».
Идея обшивать корпуса деревянных кораблей металлом была в
общем-то не нова. Это уже во всю практиковали, обшивая днища медью
не для защиты, правда, от вражеских ядер, а чтобы всякая гадость в
океане меньше на корабле нарастала. Борта обшивать металлом не было
возможности из-за потери остойчивости, которая неминуемо бы
произошла из-за дополнительного «поднятия» центра тяжести.
Проблема была в том, что очень большая часть водоизмещения
парусного корабля «пожиралась» балластом, укладываемым на самое
днище, и необходимым для парирования массы высоко задранных в небо
мачт и парусов. Пароход был естественным образом этого недостатка
лишен, и соответственно высвободившееся водоизмещение можно было
пустить на более полезные вещи. Во-первых, загрузить корабль
хорошим запасом угля, а во-вторых подумать о броне.
- Для этого нужно машину существенно мощнее, иначе будет
стальная колоша телепаться по воде со скоростью в три узла. Это не
серьезно.
Мимо нас, стоящих у левого борта парохода, рядом с размеренно
плюхающим по воде колесом, укрытым в деревянный кожух, пробежала
пара матросов из машинной команды. Белые из традиционные для
русского флота морские робы, были плотно припорошены угольной
пылью, а на лицах были видны грязные разводы. Следующие сто лет, до
перевода кораблей на жидкое топливо уголь будет спасением и
одновременно проклятием моряков. Чего стоит только процедура
погрузки топлива в недра корабля. Скорее всего в будущем для этого
придумают облегчающую это дело машинерию, возможно внесут в
конструкцию кораблей какие-то изменения… Но пока единственным
используемым средством был обычный мешок из грубого конопляного
холста. В лучшем случае еще можно лебедку какую-нибудь
задействовать, дабы хотя бы на палубу уголь забрасывать не вручную.
Ну а дальше по всем лестницам и переходам корабля на своих двоих с
четырьмя пудами угля на горбу. А потом отмывать все помещения,
поскольку главное на флоте – это чистота и порядок. В общем,
переход с парусов на пар очевидно никакого облегчения морякам не
обещал.