- Зато от ветра не зависит, можно плыть в любую сторону по
своему желанию.
- Но не далеко, - покачал головой Император.
Его как и большую часть военного ведомства идея строительства
пароходного флота совсем не вдохновила. Впрочем, тут их судить
сложно, преимущества пара перед ветром были пока еще откровенно
неочевидны. Пароходы зависили от угля, как в логистическом плане,
так и в денежном, а на флоте у нас традиционно экономили. Плюс
большие бортовые колеса, закрывающие треть палубы, сокращали
возможность установки пушек. С последним мы собирались бороться
установкой гребного винта вместо колес, однако задача эта с
технологической точки зрения оказалась весьма непростой, и пока она
находилась в стадии, так сказать, отработки.
В общем, как уже было сказано, моряков боевые пароходы не
заинтересовали, что, впрочем, не означало ненужность пароходов
вовсе. Нам был выдан заказ на постройку пяти паровых буксиров и
пяти разъездных паровых катеров в течении следующих двух лет. Плюс
на верфях Берда, разросшихся к этому времени и вплеснувшихся за
пределы Матисова острова, весной заложили две паровых
землечерпалки.
С ними получилась вообще забавная штука. Я поначалу было поручил
своим инженерам подумать над самой возможностью такого корабля, но
вскоре выяснилось – спасибо информационному отделу - что подобные
суда уже давно и вовсю строят в Голландии. Да, эта страна сейчас
была частью Франции, но такое положение вещей совсем не мешало
голландцам продолжать строить корабли, в том числе и такие вот
специализированные.
Дабы не множить сущности, я банально купил одну землечерпалку,
привез ее в Россию и отдал своим корабелам и механикам на
растерзание. Те несколько месяцев ее курочили, что-то там себе
думали и в итоге сказали, что смогут сделать такую же только лучше.
При этом голландский аппарат собрать заново, что характерно уже не
смогли…
- Построим угольные станции, - вернулся я к предмету обсуждения.
– В Ревеле, Риге, Мемеле и на Рюгене и все Балтийское море будет
для пароходов вполне доступно. На Чёрном море у нас тоже в достатке
пунктов где можно сосредоточить запасы угля. И в Крыму, и в устье
Дуная и на восточном побережье. В открытый океан пароходам пока
еще, конечно, рано, но для внутренних морей они уже вполне годятся.
Думаю, адмиралы за возможность маневрировать, не завися от ветра
вполне согласятся пожертвовать красотой парусов.