Я оцепенела, и совсем не из-за какой-то там прогулки в саду, о
которой я впервые слышала. Первым вопросом, промелькнувшим в
голове, было: «Откуда она знает про поцелуи?» Но ответ лежал на
поверхности – Кей сам же все и рассказал новой хозяйке. Гораздо
сложнее было ответить на второй вопрос: «Что теперь делать?»
- Еще раз повторяю: я и близко не понимаю, что вы имеете в виду,
– резко произнесла я. – Если вы с кем-то целовались, с ним же это и
обсуждайте.
Лиена опасно усмехнулась.
- О, не беспокойтесь, я уже обсудила это с его высочеством.
Сразу после того, как его люди попытались под каким-то идиотским
предлогом выставить меня из Мардена, хотя у меня есть абсолютно
законное право находиться и в городе, и в королевском замке. Если
вам интересно, его высочество отчего-то решил, что я желаю вам зла.
Похоже, вы крепко опутали принца приворотными чарами. Ведь,
кажется, и у вашей матери был талант к тому, чтобы навязывать
другим людям свое мнение?
Кровь отхлынула от моих щек. Сначала Целентас, теперь эта
стерва…
Я шагнула вперед. Если бы Инара не удержала меня за локоть,
наверное, я бы подступила прямо к Лиене. Что тогда могло бы
случиться, ведомо одним богам. Даже если бы черной бранью покрыли
меня саму, это укололо бы не так сильно. Мама всегда была для меня
больной темой.
- Не смей так говорить о моей матери! Она пыталась установить
мир между нашими народами, чтобы никто больше не умирал. А тебе для
чего трон – сводить счеты? Избавляться от соперниц? Мало, что ли,
на твоих руках крови? И Тайрин тебе не нужен, так ведь? Иначе бы ты
при любой возможности не падала на руки к Кею, рассказывая, что он
гораздо более интересная компания. Так вот, к твоему сведению: трон
через постель не получить. Для этого нужно нечто побольше, чем
вешаться на всех подряд, как шлюха!
- Вот, значит, как легко вы спускаетесь до оскорблений, –
медленно произнесла Лиена, сузив глаза.
Странно – я не ощутила настоящей злобы в ее словах. Неужели…
Внезапная догадка заставила меня прикусить губу.
Неужели эта сцена была точным расчетом?
Размалеванная гадина подтвердила это насмешливым взглядом,
брошенным на Инару и наших охранников.
- Ну что же, все слышали, как она меня назвала? Не знаю, как в
вашем диком северном обществе, а в Артине за такие слова приходится
отвечать. Вызываю вас на магическую дуэль, леди Элия Шенай.
Встретимся завтра на рассвете в саду за Воротами золотого коня.
Учтите: если вы не явитесь, я позабочусь о том, чтобы слухи о вашем
бесчестном поведении распространились по всему королевству.
Впрочем, – она зло улыбнулась, – вы можете принести мне прилюдные
извинения и признать, что плели против меня интриги, победив в
отборе грязными способами.