- В том-то и дело, – возразила я. – Если о вашем участии станет
известно, только боги знают, что тогда вам припишут.
- Ну и пусть. Ведь я поступлю правильно, а в глазах богов это
важнее, чем людская молва.
Я вздохнула. Инара оказалась полна сюрпризов. Могла ли я
подумать, увидев несколько недель назад в садовом театре эту
надменную девушку, что в ней дремлет отчаянный борец за
справедливость? Только вот, судя по ее неуверенному взгляду, она
скорее хотела быть такой, чем была на самом деле.
- И все-таки я не могу себе позволить утягивать вас на дно
вместе с собой, – ответила я. – Это бесчестно.
А еще рискованно. Не только для нее, но и для меня. Ведь если
она струсит в последний момент, то именно я отправлюсь за край мира
к богам, а Инаре в худшем случае придется всего лишь пережить пару
неприятных бесед с принцем.
- Я поняла, – графская дочь понурилась. – Однако если вы
передумаете или вам понадобится помощь, вы знаете, к кому
обращаться.
- Обязательно! Я всегда буду помнить о вас, – с теплотой
заверила я.
Когда прощальные расшаркивания были закончены, я устало
опустилась на стул и потерла глаза. Чай мы выпить так и не успели,
поэтому на столе высилась нетронутая горка пирожных, а в чашке
плескалась уже почти остывшая жидкость. Я рассеянно переставила ее
с места на место и в конце концов убрала подальше.
Как бы я ни старалась выглядеть бодрой и боевой, внутри я себя
чувствовала совсем иначе. Предыдущие покушения случались неожиданно
– толком и не испугаешься. Раньше я считала, что это плохо, так как
ни к чему нельзя подготовиться и приходится полагаться лишь на
случай. Но липкий, мерзкий страх, поселившийся в груди после того,
как ладони коснулся дуэльный камень, уж точно не получалось отнести
к преимуществам положения, в котором я очутилась. И в этом
отвратительном состоянии – ощущение беспомощности, смешанной с
обреченностью, – мне придется пребывать до завтрашнего утра.
- Вы и не подумаете последовать советам принца, – утвердительным
тоном произнес Эйдар.
Он все еще держал руки на груди сложенными и с осуждением
смотрел на меня.
- Нет, конечно. Но если честно, то я понятия не имею, как мне
выбраться из этой передряги, – грустно ответила я.
- У меня есть пара соображений, – осторожно заметил командир
стражи. – Хотя я все равно буду настаивать на том, чтобы вы сделали
так, как просит принц.