Я заинтересованно склонила голову.
- Зависит от того, что ты собираешься предложить.
- Для начала я тут вот о чем подумал: странно, что Лиена вызвала
вас на дуэль. Ведь если вы умрете, принц не станет жениться на
вашей убийце. Если цель Лиены – заполучить трон, зачем ей такой
неразумный ход?
- Тайрин говорил, что она не блещет умом.
Эйдар задумчиво потер бороду.
- Выходит, ей повезло с исполнителем, поэтому прошлые нападения
были устроены хитрее, не настолько «в лоб». А теперь иллюзионист
мертв, и Лиене приходится действовать одной. В противном случае ей
бы растолковали, что трон она так не получит, – командир нахмурился
и сел на соседний стул. – Уж простите, госпожа, но все равно
странно. Неужто иллюзионист обладал такими связями, чтобы без
помощи покровительницы извратить целый магический лабиринт? У
артинцев, побери их темные боги, все может быть, но сомневаюсь я в
этой истории. Уж больно нескладной она выходит.
- Складная она или нет, прямо сейчас Лиена собирается меня убить
и сделать это открыто, – напомнила я.
- Если ее кто-то использует в своих целях, победа в дуэли вам
ничего не даст. Стоит ли тогда зазря рисковать собственной
головой?
Я примолкла, погрузившись в мысли. В словах Эйдара был резон, но
мне не нравилось, что это все равно слишком сильно похоже на
трусость. С другой стороны, можно было попытаться добиться того,
чтобы отступившейся выглядела как раз Лиена, а не я. И это будет
уже не трусость, а хитрость.
- Ты же отправил кого-то следить за ней? – спросила я.
Командир стражи ухмыльнулся.
- Разумеется. И заодно хотел попросить у вас прощения за
поспешные суждения насчет Белтера. Он сработал на славу – не только
научил парней обходить охранные чары, но и выдал уйму полезных
амулетов. Так что если надо будет пробраться в дом к этой девице –
мы запросто.
- Хорошая мысль, – я вернула ему ухмылку. – А я, пожалуй, напишу
записку одному человеку, который, по слухам, очень любит разные
забавы…
Погода в день дуэли выдалась не лучшей. Ежась в предрассветном
холоде под моросящим дождем, я безмолвно ругалась на богов. Хотя,
наверное, мне бы стоило их благодарить.
Будь вместо туч над головой медленно светлеющее ночное небо,
публики в саду за Воротами золотого коня собралось бы гораздо
больше. Это и садом-то было сложно назвать – бывший аптекарский
огород, который облагородили, высадили несколько деревьев и
проложили красивые дорожки. Тем страннее смотрелись «совершенно
случайно» прогуливающиеся именно здесь, да еще в такой ранний час,
пары аристократов, которые заинтересованно поглядывали в мою
сторону, чуть не сталкиваясь друг с другом.