Девушка, все тело которой болело так, словно она долго занималась в спортивном зале, вскочила, как ошпаренная. Перед ее глазами все еще стоял окровавленный образ Брента. И она до мельчайших подробностей помнила все, что происходило…
Пугало на улице, за стеклом, в комнате… Его скрюченные пальцы-коренья, его горящие алым глаза, его ухмылка, сводящая с ума.
…только что?..
Взгляд темных глаз Джесс метнулся на настенные часы – половина девятого утра.
Переместился вправо, вниз, влево.
Дверь стояла на месте.
Следов крови на полу не было.
Планшет лежал на столе.
И все страшное осталось там, в кошмаре
Это был всего лишь жуткий сон. Сон и не более.
Джесс облегченно выдохнула и коснулась пальцами гудящих висков. Не стоило вчера столько пить.
Девушка нетвердой походкой направилась в ванную комнату и некоторое время вглядывалась в собственное отражение. Она выглядела так, словно долго не спала: мешки под глазами, запавшие щеки, серые тени на лице. К тому же растеклась тушь, слепляя ресницы, размазались тени, а от помады не осталось и следа. Словно и не была она вчера той заводной красоткой с алыми губами, которая пила яркие коктейли и абсент, танцевала под электронную музыку и притягивала мужские взгляды.
- Это был сон, - сказала себе она, замечая, что голос ее дрожит. – Запомни, Джессика Мэлоун, это был сон.
Кажется, сердце было несогласно – все еще стучало, как сумасшедшее, и девушка прижала к левой груди ладонь, пытаясь успокоить его.
Сбросив одежду, она вошла в душевую кабину, и долго стояла под упругими струями воды, смывая вместе с косметикой и потом остатки ночного кошмара. Любимый гель для душа с ароматом апельсина и кофе подарил ей немного бодрости.
Запахнув на себе халат, Джесс направилась вниз, мягко ступая по лестнице ногами, обутыми в домашние тапочки.
Аромат выпечки усилился, но это вызывало лишь легкую тошноту.
- Ма! – крикнула деланно весело Джесс, не желая выглядеть при матери расстроенной, но на кухне хозяйничала не она, а высокий широкоплечий молодой мужчина в переднике, который смотрелся на нем трогательно.
Он умело орудовал лопаткой, переворачивая панкейки.
- Эрик? – изумленно спросила Джесс.
Мужчина обернулся, и на долю секунды девушке показалось, что у него лицо монстра – отголоски ночного кошмара не оставляли ее в покое.