— А что вам мешает сделать так, как делали ваши предки? Взять
под личное покровительство девушку из влиятельного рода, оформить
документы, признать названной дочерью и выдать замуж за наследника
Фириат. А семье этой девушки в качестве компенсации пообещать кусок
земли на юге страны для безопасного проживания и ваше вечное
расположение.
— Я слишком долго живу; ни в одной знатной семье нет дочерей
подходящего возраста, все уже давно замужем.
— Да, к сожалению, у меня тоже нет дочери, — Адавар загадочно
улыбнулся, — но зато у меня есть внучка.
— От которой ты отказался, друг мой, — император скептически
приподнял бровь. — Ещё много лет тому назад.
— Я отказался, а вы нет, — на лице Адавара блуждала улыбка. — Вы
пожалели бедную сиротку, взяли под своё покровительство. Решения
императора не подвергаются осуждениям.
Император приподнялся в кресле, разглядывая друга.
— Ох и коварен ты, друг мой, — но видно было, что такая идея
пришлась ему по сердцу.
— На благо страны что только не сделаешь, — лукаво улыбаясь,
отмахнулся Адавар.
— Кстати, всегда хотел спросить: зачем ты убил свою дочь с зятем
и потом преследовал единственную наследницу рода по линии
матери?
— Я не убивал их! — резко ответил Адавар, поднимаясь из кресла.
Задумался и тихо произнёс: — Я имел неосторожность рассказать Илое,
где они находятся, став таким образом косвенно соучастником
убийства. — Он повернулся и посмотрел на императора. — Я не хотел,
чтобы с этим делом было связано наше имя, поэтому всеми силами
пытался скрыть содеянное. Но меня предали. Ребёнок, который должен
был закончить своё существование ещё в младенчестве, прекрасно себя
чувствует и проживает на землях Светлой империи.
Император подошёл к двери и отдал приказ прислать к нему
секретаря и министра по делам государственной важности, а также
доверенное лицо, уполномоченное вести дела семьи. Довольно
улыбаясь, вернулся обратно к столу:
— Теперь дело за малым, — удобно расположился в кресле. — Как
найти твою внучку, — широко улыбнулся, — мою названную дочь, и
самое главное — как доставить сюда?
— Это я возьму на себя. Мне кое‐кто из сынов ночи сильно
задолжал. — Взгляд Адавара сделался жёстким: — И сейчас пришло
время возвращать долги. — Император наклонил голову и удивлённо
наблюдал за другом. Сыны ночи или, как их называли по‐другому,
"Воины Тьмы" (закрытый клан, ставший легендой, подвиги и деяния
которого были воспеты в веках) не подчинялись никому, даже
императору. — Однажды они не выполнили передо мной свои
обязательства, поступившись честью и нарушив свои же законы. Самое
обидное, что у них круговая порука, и мне тогда не выдали имя того,
кто не выполнил заказ. Хочу поквитаться с ними. — Он возбуждённо
прошёлся по комнате, а потом остановился и долго молчал,
задумавшись о чём‐то своём. Посмотрел на императора и тихо добавил:
— И на этот раз он не сможет отвертеться.