Аромат трав я почуяла сразу у входа, за печью. И действительно,
здесь висели пучки, собранные ещё прошлым летом. К счастью, в семье
кузнеца собирали с запасом, а то пришлось бы сейчас бегать по
полям, искать нужное.
Большинство из этих растений я хорошо знала. В том, что касается
трав, мне не было равных в нашей округе. Несколько листков сорвала
с одного веника, у второго отломила кончик, третий забрала целиком
– там почти ничего не осталось. Видно, часто использовали по
назначению.
Взяла глиняную миску, покрошила в неё травы, залила горячей
водой из нашедшегося в печи чугунка. Выждала несколько минут, пока
растения отдадут воде свои целебные свойства, вдохнула особый, чуть
горчащий на краешке языка аромат и понесла в комнатку, в которой
всё это время не прекращался плач.
Ребёнок уже был переодет в чистое. Тина держала его на руках,
пытаясь укачать. Я поставила миску на комод, взяла один из чистых
отрезов, приготовленных на пелёнки, смочила краешек в миске с
отваром, а потом отжала несколько капель прямо в раскрытый ротик
младенца.
Он удивлённо замолчал, захватывая пелёнку губами и причмокивая.
Повторила процедуру ещё пару раз. Спустя несколько минут глазки
ребёнка закрылись. Тина положила его обратно в люльку. И мы обе на
цыпочках, стараясь лишний раз не дышать, вышли в большую
комнату.
– Спасибо тебе, Эби, ты меня спасла, – устало улыбнулась
Тина.
Я тоже чувствовала себя выжатой как лимон, хотя провела в этом
доме не больше часа.
– Ну, подруга, – улыбнулась Тине, – рассказывай, как живёшь.
Она тоже засмеялась в ответ, тут же испуганно прикрывая рот
рукой. Мы обе посмотрели на задёрнутую занавеску, но за ней
по-прежнему было тихо.
Кажется, не услышал, слава Жеане!
– Идём на улицу, – предложила подруга, и мы вышли из дома.
Сели на лежавшее в тени дома толстое обструганное бревно. Тина
вздохнула пару раз, прежде чем начать.
– Он хороший… Бернет, – начала она, смущаясь. – И сказал, что не
будет меня торопить. И не упрекнёт, что с другим была... Дети ко
мне присматриваются пока, а я к ним. Сегодня вот с малышом
оставили. А я не справляюсь. Не готова я… Понимаешь? Я всё ещё о
Стерне думаю… Как он… Глупая, да?
– Нет, ты не глупая, – поспешила я утешить подругу. – Но о
Стерне придётся забыть. Даже если бы он и смог тебя выкупить, а
шансов, что тётка тебя отдаст ему, крайне мало, то теперь ты жена
Бернета. Перед законом и богами.