И умчался в туче пыли. А я продолжил путь, не забыв отметить, с
каким изяществом он вынудил меня сделать его работу. И задумался: о
какой пришелице идет речь?
Вообще-то, этого полицейского министра, бывшего мелкого
нотариуса-крючкотвора, я прекрасно понимаю. Порядок в Городе, о
котором он с такой гордостью докладывает, наполовину обеспечивают
Ночные Клинки. С ними он в отношениях доверительных, деловых,
любезных и старается не ссориться. По моим сведениям, посланники
Ночного Братства заходят в кабинеты префектов без стука, и главный
стражник Города к этому привык.
А я этого не терплю. Когда-то к Ночным Клинкам я относился
равнодушно, но после того, что случилось в прошлом году, — нет. Им
ни разу не удалось со мной договориться. Потому-то, кстати, на
запятках моей кареты и рядом с кучером — не стражники на грошовом
жаловании. Это мои люди, тоже когда-то поссорившиеся с Ночным
Братством, глазастые и быстрые. Отряд скромен по размерам, так что
я убедил Совет, чтобы эта скромная прихоть стала моей
привилегией.
***
Песочница была на замке и под охраной сонного детины. Он не
сразу сообразил, кто пожаловал, и сначала пытался играть в
легендарного рыцаря Ганалда, когда-то в одиночку защитившего узкий
мостик от отряда врагов. Когда сообразил — стал играть в дурачка.
Но уже минут через пять поумнел, ответил, кто он по регистрации —
оказалось, землекоп, сегодня у него выходной за праздничную работу.
Потом нашел ключ, открыл дверь, повторяя: «Там сейчас только одна
Ухова шлюшка, да и то не всерьез».
Все это время он удивленно глядел по сторонам, как неоперившийся
соколенок, в гнездо к которому вместо долгожданной матери заявилась
ворона и стала спрашивать, почему он не каркает. Но когда дверь
открылась, удивился еще больше, и было понятно почему: на песке не
оказалось даже одной шлюшки, которая, по словам сторожа, там
была.
— Хороший охранник, — заметил я и обратился к лейтенанту стражи:
— К себе такого не возьмете?
Юноша проглотил обиду и, едва ли не встав на четвереньки,
принялся обследовать площадку. А я направился на выход. Песок сам
по себе не опасен, если ты с утра хорошо надышан, пару часов ничего
не ощутишь. Но здесь умирали в мучениях...
Я прошел к карете и увидел того, кого ожидал встретить меньше
всего. Лирэн Ран, согласно регистрации — закупщик трактирных вин,
что позволяет ему в любое время находиться практически в любом
месте. А также главарь Ночных Клинков, юный, наглый, самоуверенный
бандит, запугавший остальных головорезов и выбранный ими в
«маршалы».