«Убийца», — сказал я.
«Детоубийца», — сказал он.
Я от удивления остановилась. Этого оказалось достаточно, чтобы
малой отвлекся от запаха и, не ожидая, пока неведомый Жером уберет
источник, заснул опять. И хорошо. Сон — лучшее лекарство, особенно
когда под рукой нет других. Аптек в этом милом городе я не видела.
Бистро, впрочем, тоже.
Вот только про еду не надо думать! От шоколадки осталась
четвертинка.
О чем тогда думать? О посапывающем грузе за спиной? Однако как
он властно потребовал клининговые услуги от этого Жерома!
Между тем импровизированная помойка осталась за спиной — не
очень аккуратные аборигены швыряли в подземный вход что было
ненужным. Я вышла на улицу, достаточно широкую и совершенно пустую,
так как была кромешная ночь. К счастью, местное ночное светило,
наверное луна, заменяло фонари.
Я остановилась немного передохнуть и заодно подумать. Надо было
решать, куда двигаться дальше. Слева от помойки, в которой прятался
подземный ход, тускло светились фонари городского квартала, даже в
темноте выглядевшего не слишком опрятно. Обшарпанные
полуразрушившиеся домишки, редкий тоскливый лай собак, какая-то
подозрительная возня в особо темных местах.
Справа было просто темно. Совсем. И оттуда тянуло запахами
пепла, свежей зелени и влажной земли. И звуки оказались более
успокаивающими: треск цикад, шуршание травы, сонные вскрики
каких-то птиц.
Честно говоря, и думать было не о чем. Так уж устроен мир,
причем любой: страшнее человека зверя нет. Я совсем не уверена, что
в трущобах меня и ребенка встретят с распростертыми объятиями.
Точнее, может, и обрадуются — возможности ограбить, изнасиловать
или вовсе убить.
А в темноте среди едва различимых деревьев вряд ли обитает
что-то страшнее белочек и скворцов. Все же это почти город, а не
заповедная чаща в семи днях пути от ближайшего человеческого жилья.
Значит, переночевать будет безопаснее там.
Правда, вряд ли получится отыскать что-то съедобное. За
пропитанием так или иначе надо вернуться к людям. Но это лучше
сделать днем, в надежде, что при свете дневного светила обитатели
трущоб не кинутся вот так сразу убивать и грабить.
Решив эту несложную, но такую нервную задачу, я поудобнее
устроила у себя на спине ребенка и не торопясь, осторожно двинулась
в темноту, прочь от трущоб, по достаточно различимой тропинке.