На то, чтобы отскрести грязь от кожи, не потребовалось много времени, а вот отмыть волосы оказалось в разы сложнее. Длинные, густые, доходящие до поясницы, они были её главным украшением, но прежде Сильфия не задумывалась о том, какого труда стоит служанкам аккуратно промыть пряди, прочесать и уложить их. Самостоятельно ухаживать за волосами она не умела. Озябшие пальцы больно дергали пряди. Локоны спутались между собой, а на затылке свалялись в самые настоящие колтуны. Поняв, что околеет, прежде чем распутает, Сильфия махнула рукой на волосы и принялась отстирывать одежду.
Выбравшись на берег, она, как могла быстро, добралась до свёртка, развязывая его и кутаясь в платок. Радовало, что она догадалась взять с собой смену одежды. Быстро вытерев влагу с тела и промокнув волосы, Сильфия натянула бельё и платье. Её колотила мелкая дрожь. Лунь мягко ткнулась носом ей в плечо. Сильфия обняла её в ответ, наслаждаясь теплом и поглаживая мягкую шерсть.
— Вот видишь, не так уж всё и плохо. Мы сегодня перекусили ягодами и даже помыться удалось.
Она расстелила на траве платок, надеясь, что тот быстро высохнет, и можно будет снова отправиться в путь. В небе появлялись первые звёзды. Стало ощутимо прохладно. Лунь легла рядом и Сильфия прижалась к её теплому боку, прикрыв глаза и мелко дрожа всем телом. Влага с волос пропитала ткань на спине, что не могло обрадовать. Ночь у подножья гор обещала быть прохладной. Разводить огонь Сильфия так же не умела… Рури погладила её по лбу своими маленькими ладошками, будто пыталась поддержать и сказать, что всё будет в порядке.
— Не волнуйся, я справлюсь, — Сильфия прикрыла глаза, устало выдыхая.
Последние несколько дней стали для неё испытанием на прочность. Пока сложно было судить о том, насколько успешно она справлялась с ним, но главное было просто продолжать идти вперёд, к Лесу. Пусть и маленькими шагами, но нужно просто продолжать путь и тогда, рано или поздно, она окажется за границей империи, окажется в безопасности. В Лесу тень императора уже не будет давлеть над ней.
Прохлада ветра разбавилась запахом дыма и чего-то невероятно вкусного. Рот мгновенно наполнился слюной, а желудок издал требовательное урчание. Сильфия поднялась на ноги, старательно всматриваясь в окутавшую её тьму. На другой стороне озера, среди деревьев, можно было разглядеть небольшую светящуюся точку. Где-то там были люди. Люди, которых она должна была избегать, ведь её могут сдать здешнему князю, а тот, в свою очередь, не задумываясь, отправит её дяде или императору.