В Бочках всего хватает потому что энергии в избытке. Каждая
Бочка снаружи покрыта солнечными панелями, добывая минимум киловатт
с квадратного метра. А в Поясе уйма минералов, при переработке
которых побочные продукты — кислород и вода. Говорят, у нас еда
только синтетическая, а вы ее пробовали? На Земле такой нет. У нас
тут все синтетическое и все лучшее в обитаемой Вселенной. Мы растим
пищу на основе натуральных клеток, и она выходит живее, чем самая
живая. Полезнее, вкуснее, приятнее. Наша водопроводная вода
покажется землянам эликсиром бодрости, а уличный воздух — эликсиром
блаженства. Потому что у нас есть электричество. Можно сказать, мы
едим чистое электричество, дышим электричеством, купаемся в нем — и
какой же это восторг. Главное слово — «чистое». На станциях все
чистое. И жизнь — чистая радость...
Катя летела по улице молодым быстрым шагом — свободным,
размашистым, полезным для тонуса, — улыбаясь встречным лицам и
предвкушая, как она сегодня хорошо поработает. Чирлидер
пассажирского шлюза — должность в основном контрольная, как и
большинство на станции: наблюдай и не мешай. Если честно, она не
столько на случай, когда автоматика засбоит — у нас все приводные
маяки, причальные мишени и механизмы стыковки дублированы, —
сколько для радости. Девяносто процентов рабочего времени чирлидер
сидит и наслаждается осмысленной трудовой деятельностью на пользу
общества. Но еще десять, и они главные, самые ответственные, — он
несет радость людям. Когда к Бочке Восемь причаливает не робот, а
настоящий планетолет с экипажем, астронавтов должен принять на
борту станции такой же, как они, живой человек. Добрый, теплый,
светлый, гостеприимный. Лицо «Мечты-8», лицо мечты о счастье и
лучшем будущем для всего человечества. Сегодня именно такой
прекрасный день: ожидается маленький русский кораблик; истомившиеся
в тесноте астронавты сойдут на станцию, и Катя их встретит... Пока
не знает, как. Возможно, просто улыбнется, и они все поймут.
Да, именно так. Простенько и со вкусом.
Строгое и функциональное здание космопорта стояло в центре
восхитительного лесопарка, тщательно и продуманно запущенного,
натурального до дрожи. По веткам прыгали белки. Когда-то Катя
нарочно пыталась здесь заблудиться, уйдя по грибы, но всегда,
радостно хохоча, выскакивала с полной корзинкой в жилые кварталы.
Она обожала свою работу еще из-за места: второго такого не найти во
всей Бочке, даже на другой стороне, где действительно большой
сосновый лес с реками и водопадами. И сам космопорт был чудесен.
Невозможно поверить, что под этим стеклянным кубиком в стиле
баухаус посреди лесной лужайки — двадцать этажей сложной машинерии,
а еще ниже обшивка станции и открытый космос.