Несколько раз Богдан настигал лагерь разбойников, но Милисы нигде не было видно.
За то Богдан узнал с кем имеет дело. На деревню напали не просто разбойники, а шайка Палача. Богдан слышал рассказы о них с детства. Множество слухов и легенд ходило про Палача и его людей. Говорили, что у них своя империя… Говорили, что Палач – всемогущий маг, который живет вечно. Самое странное, что никто и никогда не видел лица Палача…
Но тогда за чем этому могущественному человеку Милиса?
Богдан упорно шел за бандитами. Он отлично ориентировался в лесу и пока оставался незамеченным.
Смеркалось, и бандиты раскинули лагерь на ночь. Богдану то же пора было передохнуть. Он не рискнул разводить костер, вместо этого взобрался на дерево и растянулся на одной из ветвей.
Лес окутала ночь. Богдан мирно спал на ветке. Что-то больно ударило его в бок. Он моментально проснулся. Внизу, под деревом, стояли пятеро мужчин.
– Попался, голубчик, – криво улыбнулся ему один из них.
Мозг Богдана хаотично заработал.
– Ну что, выпотрошим его, или просто повесим? – с усмешкой бросил второй.
«Нужно срочно заинтересовать их во мне!» – подумал Богдан. – «Что я могу им предложить? То, что есть у меня с собой – не подойдет. Это они с меня и с мертвого взять смогут. Тогда что? Информация. Что же им предложить?! Стоп, для этого нужно понять их цели. Что я знаю? Милиса. Им нужна Милиса, это единственное что я знаю».
– Готов умереть? – расхохотался третий.
– Вам нет смысла меня убивать. Я пригожусь вам живым.
– Это как же? – спросил первый.
– Да очень просто! Вам ведь нужна девчонка? – Богдан старался говорить как можно развязней.
– Ну? – нахмурился первый.
– Я знаю кое-что, что может помочь в ее поиске.
– Что?
– Это я скажу лишь… Палачу.
– Палач точно прикончит тебя. Он убьет любого, кто увидит его лицо. Так что лучше скажи нам!
– У меня есть информация. Но скажу ее только Палачу.
– Сейчас мы хорошенько побьем тебя и вытянем правду, – набычился второй.
– Тех, кто будет знать эту информацию, Палач точно не пощадит, – заявил Богдан. – Если ваши жизни совсем вам не дороги, я, конечно, могу сказать…
Вскоре связанный Богдан шагал вместе с бандитами.
«Так даже лучше, – размышлял про себя он. – Оказаться в стане врага… Вместо того что бы пытаться обогнать более сильного и могущественного противника, я просто перехитрю его. До поры до времени пойду с ним в ногу, а потом… Нет смысла играть на перегонки. Лучше остаться здесь. Тогда я всегда буду на шаг впереди. Осталось придумать, что за важную информацию я могу открыть Палачу, и почему я должен жить. Никто не видел его лица. Думаю, это сыграет мне на руку».