– Предохраняться не забывай, когда
ману тянешь, – уже по инерции наставительно заметил я, невольно
войдя в роль заботливого, но тем самым жутко надоедливого старшего
брата.
В ответ Настя показала мне язык, но
тут же поспешно отвернулась – не иначе, чтобы скрыть выступивший на
лице румянец.
А затем вдруг произошло то, чего я ну
никак не ожидал. Девочку отбросило назад – словно ей ударили в
грудь магией – и, не удержавшись на ногах, княжна повалилась
навзничь. Дернулась встать – и не сумела. А под левой Настиной
ключицей – Любомирская была в одном платье, скинув шубейку, как она
сказала, для удобства – на светлой голубой ткани принялось
расплываться характерное бурое пятно…
– Ди-Сы, что это с ней?! – не веря
своим глазам, истошно рявкнул я, срываясь с места и бросаясь к
упавшей напарнице.
В стену лабаза, аккурат в том месте,
где я только что стоял, ударила пуля, выбив фонтанчик кирпичной
крошки.
«Ранена, сударь», – доложил
между тем мой «паук»-очевидность.
– Как? Чем?!
«Пулей, выпущенной из штурмовой
винтовки, сударь».
Пулей? Из винтовки?! Какого
духа?!!!
– Астрал наизнанку! – всплеснул я
руками. – Я же велел держать щит!
«Щит был в полном порядке,
сударь, – мой фамильяр явно был удивлен не менее моего. –
Пуля прошла сквозь него».
«Э… И как такое может быть?!» – не
забывая прикрыть и портал с мастеровыми, и нас с Настей, я
склонился над поверженной девочкой. Любомирская попыталась то ли
улыбнуться, то ли что-то сказать, но хватило ее лишь на жалобную
гримасу.
«Не знаю, сударь. Похоже, сие
какой-то хитрый артефакт», – предположил между тем дух.
«Пуля-артефакт?! Такие что,
бывают?!»
«Очевидно, теперь да,
сударь».
«Но откуда они у черни?!»
«Не ведаю, сударь».
«Но они… Значит, они и мой щит могут
пробить?!»
«Как раз собирался об этом
предупредить, сударь. Рекомендую сложить защиту с двух рук –
возможно, сие поможет…»
Над моей головой просвистела еще одна
пуля. Может быть, самая обычная – просто там уже не было щита – а
может, и…
«Используя внутренне ресурсы
организма Анастасии Августиновны, я остановил кровь, но княжну
нужно как можно быстрее доставить к целителю», – продолжил тем
временем мой фамильяр.
– Все уходим! – крикнул я мастеровым,
распрямляясь. – Быстро! Ну!
Грузчики дружно рванули к порталу –
нужно отдать им должное, те, кого приказ застал с мешком на плечах,
ноши своей не бросили – я же повернулся к серебристому
прямоугольнику спиной – и лицом к нежданно грозному врагу.