— И как же Тира там училась? — упорствовала настырная Олида, преградив собой путь и напрочь не пуская меня к вожделенному столу.
— Умничка ты наша, а папа у тебя кто?
— А-а-а, — она сделала вид, что поняла, вопрошая следом: — Король?
— И кто же у вас я? — спросил отец, врываясь в столовую и усаживаясь во главе стола. Следом дал знак и нам, что также можно занять свои места. А по сути, считай, просто приказал.
— Метаморф. — В голосе королевы звучала неподдельная гордость.
Олида же подошла и чмокнула папеньку в щеку, прежде чем сесть на свое место между мной и мамой. С некоторых пор наша младшенькая стала любимицей отца, однако мы все (братья и сестры) ни разу ей не завидовали, лично я и подавно. Ибо вместе с его любовью доставалась и изрядная толика опеки.
Но не успела я подумать так, тихонько пододвигая к столу стоявший подальше от отца стул, на котором сидела, как папа вдруг хлопнул в ладоши, приглашая в зал гостей. Я же чертыхнулась в уме, предвидя повышенный интерес к своей персоне. Правда, вопреки ожиданиям, сегодня это оказалась всего лишь девушка лет пятнадцати-шестнадцати на вид, в общем, того же возраста, что и наша Оли.
— Знакомься, Олидиана, это Диен Эн’скалле. Дочь посла Дитрии.
— Приятно познакомиться, Ди, а меня можешь называть Оли.
— Как вам будет угодно, госпожа, — вымолвила девушка, опуская свой взгляд к ногам. И сейчас я ей искренне сочувствовала. Ибо зная отца, несложно предположить, что он пустил в ход как минимум шантаж, как максимум — угрозу расправы.
И тем не менее король величественно продолжил:
— Чтобы ты ненароком не взяла пример с Аитирель, Диен будет вместе с тобой учиться в Академии метаморфов.
— УРА! Правда, ведь правда?! — Пропустив выпад в мою сторону, наивная сестренка завизжала от радости и подскочила со стула, кинувшись в объятия вначале ко мне как к самой ближайшей, а потом подбежала к королю, дабы поцеловать его в щеку.
— Но дорогой. В академии же учатся только мальчики? — с тревогой в голосе уточнила матушка.
— Немногим ранее сегодня я отменил мораторий на обучение девушек в академии. Благодарите за это Тирель и ее выходку. — Последние слова король практически выплюнул с немалой толикой издевки в голосе, да так, что я ощутила себя действительно мокрой и грязной, будто помоями окатили.
— Но… — начала было возражать королева.