Мужики остались снаружи. Я развернул
катер и направил в сторону родной базы МЧС. Домчали быстро. На
берегу нас уже ждала скорая, полиция. Мальчишек передали с рук на
руки принимающей стороне. Смена пошла отчитываться. Я занялся
катером.
Минут через десять берег опустел. Я
спрыгнул с борта, подтянулся, достал пачку. Вытянул сигарету, сунул
в зубы, покатал туда-сюда, потом все-таки вынул зажигалку, прикурил
и с наслаждением затянулся.
Неважно, сколько смертей ты видел,
сколько трупов достал из воды, под толстым слоем спекшегося пепла
профессионального выгорания живое сердце. И оно остро ноет от
разочарования: не спасли, не успели, не вытащили. У меня так
точно…
Вот и сейчас оно напомнило о себе в
третий раз за утро. Снова растер левую сторону, прислушался. Мотор
взвыл, потом успокоился. Я оглянулся на море, задрал голову,
оценивая погоду. Окинул взглядом территорию базы, улыбнулся Рыжухе
с выводком котят, которая осторожно вела малышей к мискам возле
высокого крыльца. Раздать бы уже, взрослые совсем. Да все руки у
нас с Вадимом не доходят.
Кошка меня заметила, сбавила шаг,
потом признала за своего и засеменила в мою сторону. Я выкинул
окурок в мусорку, присел на корточки, почесал за ушами Рыжуху,
погладил каждого котенка. Острый соленый воздух ворвался в легкие,
вызвав недоумение. Морской бриз пробрался под футболку, холодными
иглами пробежался по позвоночнику. Кошка тревожно муркнула, глядя
мне в глаза, и вдруг впилась зубами в левую сторону груди.
Я удивленно охнул и отпрянул.
Сдурела, что ли? Бешенство от жары? Уже падая, я понял — это не
Рыжуха. Это сердце. Прокурил ты, Леха, свою жизнь. Прошляпил. И
жизнь, и любимую женщину, и новую любовь…
Глядя пустыми глазами в небо, я
улыбался, лежа на песке. Тишина на базе взорвалась криками. Ко мне
кто-то бежал, дежурный сто пудов вызывал скорую. Но мне было все
равно. Волны накатывали и накатывали, охлаждая горевшую огнем
грудь. Я раздвинул губы, желая успокоить старшего своим коронным:
не ссы, прорвемся. Но очередная волна накрыла меня с головой и
утащила с собой в прохладную безболезненную темноту.
— Лех, друган, ты че, перегрелся?
Але, гараж! Рота, подъем! На работу пора. Да где ты бухал-то вчера
без меня? Сивуху, что ли, с Васькой жрали? Говорил вам: не берите у
бабы Раи, туфту гонит! На коровьем навозе!