Старательно потягав камни, Эйрих дал
себе час отдыха, после чего вновь приступил к изнурительному
натяжению тренировочного лука. Нужной силы ещё нет, но она
обязательно придёт, со временем.
В полдень вернулась Эрелиева, довольно
улыбающаяся и держащая за плечом тушку жирной куропатки. Сейчас
самый сезон — опадают плоды с кустов и у дичи полно пищи, что
способствует накоплению жира. Осень — это самый благодарный сезон
для лесных жителей. А зима — это самый суровый сезон, склонный
отнимать жизни.
И Эйриху до сих пор было непонятно,
как они будут жить зимой. Запасов нет, а он знал, что оседлые
народы делают запасы, скота нет, ничего нет. Они будто живут одним
днём...
Раньше всё как-то разрешалось - охота
не прекращалась ни на день, но теперь, когда стало ясно, что добычи
перестало хватать даже волкам, уверенности в успешном преодолении
зимнего периода не было даже у Эйриха, который имел хоть какой-то
план.
— Удачная охота, — похвалил сестру
Валамир.
— Да, удач... — заговорил
Видимир.
Видимо, эти двое рассчитывают на свою
долю, в счёт доброго отношения.
— Не спугните удачу, бестолочи, —
пресёк происходящее Эйрих. — Чем клянчить еду у сестры, лучше бы
сами тщательнее ставили силки.
Эрелиева, с видом римского
триумфатора, вошла в дом. Минут десять её не было, Эйрих продолжал
заниматься с камнем, а братья занимались ерундой. А вот когда
сестра вышла из дому, на неё было невозможно смотреть без
сочувствия: слёзы текут двумя ручьями, глаза покраснели, потекли
сопли и вообще, чувствовалось, что за этим всем стоит вселенская
обида.
— Что случилось? — без особого
интереса спросил Эйрих.
— Ы-ы-ы... Мама... Ы-ы-ы... — зарыдала
Эрелиева. — Забрала... Ы-ы-ы... Курочку забрала и отдала...
А-а-а-а!!!
Не справившись с чувствами, девочка
убежала в расположенные у дома кусты.
Эйрих бросил камень на землю и
решительно вошёл в дом.
Он застал картину как Тиудигото
приобняла Ильду, утирающую слёзы и тихо скулящую в горе.
— Как это понимать? — спросил Эйрих. —
Зачем ты отняла добычу у Эрелиевы?
— Страх потерял, Эйрих? — вместо
ответа спросила Тиудигото.
«Действительно, что это я?» —
задумался он. — «Ох, назад дороги уже нет».
Он прошёл к очагу и взял лежащую там
куропатку. Незамедлительно последовала реакция — Тиудигото
подлетела к нему и дала смачную оплеуху, отправившую его в
непродолжительный полёт.