Царь отрывисто приказал гвардии
майору Кистеневу:
- Я послал с нарочными приказ в
Москву – подготовить две тысячи мужиков. К лету их приведешь.
Понял?
- Понял, мин херц! Может съестные
припасы привезти?
- Правильно мыслишь. Постарайся еще
по зимнику протащить обоз. Закупи две тысячи пудов ржи. Надеюсь, на
первое время хватит. И все прочее, что сможешь.
Окрыленный такими словами царя
Дмитрий развил бешенную деятельность. Купить зерно оказалось проще
всего. Благо купил у себя. И дешевле рыночной московской цены.
Людей и коней с санями ему собирал
Ромодановский. Не сам, конечно, а через своих сотрудников, которых
по-старому называл дьяками и подьячими. Грозному для всех и
преданному Петру. Князь-кесарю многое прощалось.
За Дмитрием был только контроль
качества, о чем он и позаботился, забраковав шесть десятков мужиков
(старые, калеченные и больные), шесть саней (рухлядь) и трех коней
(старые и слабые). Недовольный Ромодановский, пришел, изрыгая
проклятия и угрозы (и не все они были просто словами. Князь-кесарь
мог арестовать и вздернуть на дыбу и без решения царя).
Самолично осмотрел забракованное,
подумал, приказа Дмитрия не отменил, хотя и ушел, косо глядя на
майора гвардии. Пронесло. Ромодановский был очень недоволен и,
уходя, зло смотрел в сторону Дмитрия. Но и он понимал, что
обманывать царя себе дороже и плохо выполненное задание может
стоить не только карьеры, но и головы. Даже головы князь-кесаря.
Обошлось.
Выполняя поручение царя, Дмитрий не
забывал и о своих личных делах. Своя рубаха ближе к телу!
Он съездил в окрестностях Тулы и там
нашел мастеров кузнечного дела. Разорившийся купчина продавал штат
заводика (а точнее большой кузни) за сто рублей. Шестнадцать
мастеров (с семьями) обошлись задешево. В Москве люди стоили куда
дороже. Тем более мастера. Вот и пополнению заводу Хилкову. Монстр
будет, не как, конечно, в ХХI веке, но все равно большой.
Кстати и в Москве пришлось
закупаться. Две семьи солеваров (всего пять мастеров, в том числе
одна женщина, что для той поры было крайней редкостью) и мельник
(разумеется, с семьей). Общая сумма сто сорок рублей. Дмитрий
кряхтел, постанывал под тяжестью пупырчатого зверя, но деньги
отдал, понимая, что добыча соли – золотое дно. Без соли человек не
проживет, а привозная соль будет очень дорогой. Как, впрочем, и
любые товары.