Юлия Сергеевна окинула пристальным
взглядом террасу, заметила Лию и уточнила:
— Всё ещё крутишь роман со своей
курносой малышкой?
Ответить не успел: от буфета подошёл
с двумя кружками пива Василь, и случилась неловкая пауза.
Застигнутая его появлением врасплох барышня принялась накручивать
на палец цепочку с подвеской в виде золотой рыбки, и я поспешил
сгладить неловкость момента.
— Юлия, это Василь. Василь, это
Юлия.
— Очень приятно, — холодно улыбнулась
госпожа Карпинская, развернулась и зашагала по аллее.
Василь присвистнул.
— Вот это штучка! — Он проницательно
глянул на меня и вдруг уточнил: — Погоди, у тебя с ней что-то
было?!
Я забрал одну из двух кружек, сделал
длинный глоток холодного горьковатого пива и попросил:
— Только между нами.
— Ну ты даёшь! — поразился мой
товарищ. — И ты её на Лию поменял? Обалдеть!
— А что не так с Лией? — нахмурился
я.
— Да всё с ней так, — уверил меня
Василь. — Но тут же совсем другой класс!
— Мне класс Юлии Сергеевны до одного
места, знаешь ли. Мне с ней на светские рауты не ходить.
Василь оглянулся и посмотрел вслед
дворяночке, затем приложился к запотевшей кружке, поскрёб затылок и
признал:
— И в самом деле. Ладно, пойдём, а то
нас потеряли уже.
Но нет, не потеряли. Когда подошли к
столу, Лия взахлёб рассказывала Маше о своём замечательном
наставнике и его индивидуальном подходе к обучению; меня это вновь
покоробило. Быстренько ополовинил кружку и утянул барышню
танцевать.
Пробыли мы в городском саду до
позднего вечера. Дневная жара отступила, но свежести не прибавилось
ни на грош, наоборот — навалилась духота, возникло ощущение
приближающейся грозы.
— Ночью дождь будет, — заметила Лия,
когда мы, распрощавшись с остальными, двинулись от горсада к
студенческому городку.
На улицах в центре Новинска
повсеместно горели электрические фонари, хватало и припозднившихся
гуляк, благо комендантский час отменили ещё в последних числах
июня. Частенько на глаза попадались пешие и мотоциклетные патрули
комендатуры, а вот полицейских видно не было. Насколько знал, на
попечении полицейского управления оставили в основном западные
районы города.
Но хоть из-за ужесточения режима на
улицах стало куда меньше всякого хулиганья, об осторожности я не
забывал и внимательно поглядывал по сторонам, попутно играл с
настройками заземления, то увеличивая дальность своего ясновидения,
то пытаясь сосредоточить его в определённом секторе и отсечь
случайные помехи.