Что-то не клеилось. Виверна по
определению не могла отравить мой кефир — хоть она и отравила мне
жизнь, а заодно подпалила волосы на макушке, — поэтому на должность
убийцы подходила слабо. Да и тогда, в лектории, мы отчетливо
слышали человеческие шаги.
Тварь не улетала, как будто прибитая
к оборонительным сооружениям академии. Смотрела на меня желтыми,
узкими глазищами и готовилась выплюнуть новый огненный ком. На
боевые чары она реагировала слабо, если точнее — никак. Мои атаки
для неё что для слона дробинка.
Подходить она тоже не спешила, и мы
играли в увлекательную игру: поджарь Фэй. Я уворачивалась и пуляла
ответным волшебством, виверна фырчала, рычала и клацала зубами.
А потом… потом она непонимающе
обернулась и рухнула на каменные плиты, распластавшись по ним.
Профессор Картер, скинув чары
невидимости, стоял над громадной тварью и рассматривал её так,
словно она вызывала в нем брезгливость. У него даже лицо исказилось
гримасой отвращения.
— Живы? — спросил он, не смотря в мою
сторону.
— Вроде, — подтвердила уставшим
тоном. — Откуда она взялась?..
— Замечательный вопрос, жаль, нам
никто не даст на него ответа.
Мужчина склонился над мордой
животного, открыл ему пасть и всмотрелся в темный рот.
— Совсем юная, задние коренные зубы
ещё не отросли, — объяснил мне с преподавательскими
интонациями.
— Вы её убили?
— Усыпил. Вам бы тоже не помешало
изучить несколько действенных заклинаний, а не полагаться на
классическую магию. Вы, конечно, прекрасно прыгали вверх-вниз, но в
реальном бою это не поможет. Кстати. Напомните-ка, госпожа Виккори,
почему я конченный псих? Про половую дисфункцию даже спрашивать не
буду.
Он глянул на меня искоса, с едва
заметной ухмылкой, и я покрылась пунцовой краской от лба и до самых
пяток.
Всё-таки слышал…
Убью Мэнни!
— Я имела в виду эмоциональную
импотенцию, — выдавила нетвердым голосом, но тут же вздернула
подбородок. — Вообще-то вы третировали меня весь последний год. Как
я ещё должна была вас называть?
— Человеком, который сделал из вас
настоящего волшебника, — парировал гадкий профессор. — Ладно,
забудьте. С виверной я разберусь сам. Идите отдыхать. Ни на чьи
вопросы не отвечайте, держите рот на замке. Завтра Альберт объявит,
что это была тренировочная атака.
— А как же поиски убийцы?
— Вы всерьез считаете, что он рискнет
продолжить после того, как мы поставили на уши всю академию?
Проваливайте, госпожа Виккори.