Он еще бессильно сидел было в
предбаннике, отдыхая от непривычно жаркой бани, когда поручик
гвардии – офицер из ремонтной команды по набору новобранцев в
гвардию, по своему положении первым проходящим парней, бегло
оглядывая новобранцев, буквально вписался в гигантское тело
Егорория. Эк!
Метелин, как историк, в какой-то мере
знал, что новобранцы в эту эпоху собираются в специальных пунктах
(где-то один на ряд губерний) и там из них отбирают по
соответствующим полкам. Сначала гвардия, потом лейб-гвардии, потом
отборные гусарские или драгунские полки. И на последним месте
местные территориальные полки. Кто как отбирают. Отбирают их
официально в просторной кавалерийской площадке, но посматривают
везде, особенно тщательно в гвардию, и более небрежно в остальные.
Отбор в первую очередь по физическим параметрам, но не только.
Совсем тупые дебилы в гвардию тоже не нужны.
В итоге сижу, как и остальные
крестьянские парни, смотрю на «купцов», выжидаю. Хотя и понимаю,
что гвардия лучше, но если гусары – там Катя. Вот дилемма!
Совсем не удивился, когда поручик
гвардии сначала осмотрел его сидя, оценил широту плеч, а потом
потребовал встать. Такого исполина хотя бы осмотреть должны
обязательно!
Что же, я послушно встал. И ничего,
что совсем без одежды. В военкомате в наше время тоже новобранцев
осматривали почти голыми. И даже врачи были, как правило, женщины.
Ничего, никто не бузел. Дело-то житейское. Все-таки армия! А уж в
XIX веке на нагую натуру смотрели куда проще. И парней, и девок.
Благо, у него все нормально, что руки, что ноги, что срамные
места.
Поручик посмотрел, помолчал, спросил,
знаю ли я хотя бы немного грамоту. Вот ведь, молодец, сразу попал в
самое слабое место. Откуда он это знает? Вообще грамоту я, как
человек с неполным высшим (а теперь и с оконченным высшим), знал.
Но в частности, грамоту XIX века ведал слабо. А она за двести лет
изменилась изрядно. Всего-то прошел зачетный курс «исторической
грамматики». Ха, прошел, сдал зачет и забыл.
Так и сказал:
- Буквы знаю, но слова читаю с
трудом.
Грамота среди простонародья была
настолько низкая, что поручик не удивился, хотя бы и столько. Хотя
и заметил, что в Семеновском полку старослужащие грамоту должны
знать, поскольку там бывает император. Совсем неграмотных в штате
быть не должно! Пусть за этим и специально не смотрят, но будет
стыдно, если гвардейцы не справятся с заданием монарха. При чем,
имей в виду, - поднял палец вверх поручик, - это его
высокоблагородие командир полка будет стыдиться. А простым солдатам
вздуют несколько сот палок.