В итоге напиток этот был только для
самых богатых, то есть, с акцентом на времени, для аристократии. Но
даже императорская семья утрешний завтрак называла все-таки чаем, а
не кофе. Может быть, сказывалось влияние Англии?
Ну а из этого получалось отсутствие
элементарных традиций. По-видимому, даже дворцовые повара плохо
представляли, что это за индигриент, а потому не знали пусть
приблизительный его рецепт. Я попробовал напиток и с большим
старанием не выплюнул обратно. Очень дурной вкус у дворцового кофе!
Теперь я понимал, почему Александр с таким удовольствием пил этот
напиток утром с гвардейцами.
Даже не верилось, что бабушка
нынешнего императора Александра IЕкатерина II Великая была знатоком
этого чудного эликсира. Ее внук уже так мучился, хотя совсем рядом
находился такой специалист кофеман. Например, Я!
Невежливо или, хотя бы нескромно, но
это действительно так. Второго квалифицированного любителя в России
еще не было!
Помнил это и император. Одной из
первых совместных тем наших разговоров был как раз вопрос о кофе:
как я его так хорошо варю, и не мог ли научить местных кухонных
работников?
Отчего же нет! Хотя бы даже не
травить себя и то ладно! Поставили воду на огонь и пока он
нагревался, прочитал поварам короткую лекцию. Им было внове узнать,
что кофе (кофий), оказывается, имеет растительное происхождение.
Какой-то заезжий проходимец из провинциальной Испании (как он здесь
объявился?) пустил нелепую байку о животном продукте кофе и его
якобы надо только варить. Причем недолго, до кипения. Ох уж эти
отечественники, они всему поверят, особенно из «просвещенной»
Европы. Кошмар!
Пришлось, отсмеявшись, объяснять, что
вначале зерна надо хорошенько жарить на чугунных сковородах, благо
такая возможность была, а только потом опустить в воду. Отдельно о
ее температуре. Она должна быть высокой, иначе кофе не сварится, но
не слишком, в этом случаем семена отдадут воде свою горечь. Ну его
к лешему такое снадобье!
Эта глубокая тонкость окончательно
сразила присутствующих поваров. Они смотрели на меня круглыми не
верящими глазами.
В эту пору господства холеры и прочих
заразных болезней кипячение было практически обязательной
процедурой на кухне. А тут вдруг говорят не надо. И ведь не пнешь
меня!
Пришлось уточнить, что вначале воду
надо обязательно вскипятить сырую воду. Потом остудить кипяток и
уже после варить кофе. А иначе никак!