Ничего не понимая, юная графиня переводила взгляд то на подругу, то на брата:
- Объясните, наконец, что здесь происходит? - потребовала она. – Вы, что, знакомы?
- Ну, нельзя сказать, что мы были знакомы, - первым нашёлся Анри и, улыбнувшись, уточнил: - Мадмуазель не представилась при нашей первой встрече, впрочем, как и при второй, - он галантно поклонился.
Тут Шарлотта, наконец, пришла в себя:
- А вы хотели, чтобы я вам доложила, что я - герцогиня д’Амбуаз? Чтобы вы потом по всем кабакам поносили моё имя?! – воскликнула она.
- Ну что вы. Я бы не посмел …
- Не посмели? – перебила девушка графа. - Только что вы многое, чего посмели! - сама поражаясь своей смелости, Шарлотта с вызовом взглянула на мужчину.
Анри никак не ожидал такого напора от девушки, которая совсем недавно чуть не плакала, но признал, что, в самом деле, вёл себя не совсем деликатно.
- Не сердитесь, ваша светлость. Я же шутил, - примирительно улыбнувшись, ответил он.
Растеряно наблюдая за их перепалкой, Луиза затрясла головой:
- Ничего не понимаю! Объясните, наконец, что всё это значит?
- Луиза, именно этот человек вчера в лесу сбил меня лошадью! – возмущённо нахмурившись, пояснила Шарлотта.
- Анри? – Луиза округлила глаза.
- Да, именно он и есть тот нахал, - ещё раз подтвердила девушка.
- Сестрёнка, если я чем-то обидел твою подругу, то от всего сердца прошу прощения у вас обеих, - придав голосу нотки мольбы, а лицу печать искреннего раскаянья, произнёс граф.
Наконец, разобравшись, почему Шарлотта так взволнована Луиза, обратилась к брату:
- Анри, пообещай, что ты ни при каких обстоятельствах не станешь распространяться о том неприятном происшествии, которое случилось вчера с Шарлоттой, - проговорила девушка, сделав строгое лицо, чем сильно развеселила мужчину. Его всегда забавляло, когда сестра строила из себя взрослую, но на этот раз Анри сдержался. «А то с этими девчонками вновь придётся извиняться!» - подумал он и, сделав шаг к Шарлотте, поклонился:
- Ваша светлость, обещаю, этот случай останется только нашей тайной, – проникновенным голосом произнёс граф. - А в знак нашего примирения разрешите поцеловать вашу руку.
Шарлотте ничего другого не оставалось, как её протянуть. Не спуская глаз с бедняжки, Анри нежно прикоснулся к пальчикам, а заметив, как зарделись щёки девушки, довольно улыбнулся.