– Ты цел? Переломов
нет? – спросил Аллерт.
– Порядок… – Дрейк
повернул голову, чтобы посмотреть на капитана, но наткнулся на
раззявленную клыкастую пасть чаёнс. Серой воняло
нестерпимо.
Щиты отключили вручную, Макс с
Инквизитором приподняли чудовище, а капитан ухватил Дрейка за плечи
и оттащил в сторону. Через шесть секунд щиты снова
вспыхнули.
– Восьми секунд не
было… – прохрипел Дрейк. Грудь пекло, будто за шиворот
насыпали раскаленных углей. – Ловушка захлопнулась раньше.
Опять ошибка. Так же, как с дротиками. Кэп, я не верю в совпадения
или в черную полосу неудач.
– Я тоже. Хотя Зевс могла
ошибиться из-за нехватки информации по чаёнс, а клетку могло
заклинить, – ответил Аллерт и помог встать. Шлема на нем не
было, лицо покрывали свежие царапины, оставленные ветками. –
Знаешь, иногда задумываюсь о том, что мы слишком зависимы от
ИскИна. Ей не нужен пилот, не нужен капитан… Она может автономно
управлять кораблем. Да она и есть корабль, чтоб ее! А ты –
полный псих со стальными яйцами. Могу только позавидовать выдержке.
Я бы сорвался раньше.
Дрейк вяло улыбнулся. Знай он,
что времени куда меньше – обошел бы десятой дорогой клетку,
поляну и эту проклятую планету.
– Отличный выстрел, кэп.
Правда я так и не понял: куда попал и когда вообще
успел?
– Ну, я стометровку
быстрее тебя бегаю, – усмехнулся Аллерт. – А стрелял в
глаз, дротик там утонул как в желе. Майор сказал, что тварь нужна
живая, про комплект зенек ничего не говорил. Ладно, пойду ребятам
помогу, а ты давай, дух переведи.
Дрейк кивнул.
* *
*
Небо неумолимо чернело, в
плотном бархате одна за другой загорались звезды, рисуя узоры чужих
созвездий. Так и не отыскав знакомых созвездий, Рэйн пошел к
бронетранспортеру. Ботинок лип к траве – неудачно наступил в
слизь чаёнс, когда вытаскивал из клетки Дрейка. Беготня здорово
пощекотала нервы. В висках все еще пульсировал адреналин, руки едва
заметно дрожали. Хотелось курить.
По периметру временной стоянки
горели прожекторы, разгоняя мрак. Над землей клубился туман. С
каждой секундой он становился гуще, скоро и вовсе превратится в
ширму. Клетку прикрепили цепями и магнитными зажимами к подъемнику
на корме бронетранспортера. Энергощиты мерцали синими переливами
там, где соприкасались со звеньями. Внутри спал хозяин ущелья
Скорпиона. Рэйн внимательно осмотрел чудовище. Черный панцирь едва
заметно вздымался, клешни раскрылись, будто тварь все еще
собиралась сжать их на чьей-то глотке. С шипа на конце изогнутого
хвоста зелеными бусинами сочился яд. Зевс предупреждала, что тварь
неимоверно опасна, но все же облажалась с дротиками. О том, что
ошибка намеренная, Рэйн старался не думать, иначе снова погрузится
в параноидальную мглу. Сейчас он задавался другим вопросом:
правильно ли рассчитана доза транквилизатора? А если
скорпионообразный монстр проснется прямо в шаттле? Курить хотелось
все сильнее.