– Я распоряжусь доставить
на «Бегущую по волнам» несколько ящиков из личной
коллекции.
– Вы слишком
любезны, – Корвуаль одарила признательной улыбкой, такой,
какая уместна в подобных случаях. Пора заканчивать с пустыми
разговорами. – А сейчас позвольте перейти к делам.
– Конечно. Я вижу, что вы
обеспокоены, и вполне понимаю ваше желание поскорее решить
проблему. Вы здесь для того, чтобы поговорить о
сотрудничестве?
Вопрос не был вопросом. Это
утверждение. Колман добавил вопросительную интонацию сугубо из
вежливости. В игре всегда есть правила, и неважно, кто делает
ставки: союзник или соперник. Тем более что Колман пока не был ни
тем, ни другим.
– Да, вы правы. Ни для
кого не секрет, что дрогийцы давно смотрят на Ваету как на
возможную колонию. Владычица обеспокоена, мой народ обеспокоен. Те
доказательства, о которых я говорила на заседании, не смогут
убедить Совет в продлении санкций против дрогийцев. Они ничтожны.
Слежка, прослушка, и прочие несущественные доводы, представленные
лишь разведкой вайтери. Но я уверена, что опасения не
безосновательны, и прибыла сюда, чтобы народ Ваеты смог обрести
союзника и защитника в лице человечества.
– Но вы же понимаете, что
один мой голос ничего не решит?
Снова вопрос-утверждение,
принуждающий свернуть с окольного пути на дорогу откровенности. Но
Корвуаль и не думала юлить.
– Конечно. Поэтому я
здесь с неофициальным визитом. Наш боевой флот немногочисленный,
оружие и вовсе никуда не годится. Против дрогийцев и темных
кораблей нам не выстоять. Но если на Ваете будет ваша военная база,
если человечество окажет поддержку, то император никогда не
подумает об интервенции. Мы могли бы заключить союз, выгодный обеим
сторонам.
Колман замешкался. Нет, в его
глазах не было беспокойства или алчного блеска, это было удивление.
Выдала мимика: левая бровь слегка поползла вверх. Корвуаль никогда
бы этого не заметила, если бы не едва углубившаяся морщинка на
лбу.
– Весьма интригующе. Могу
узнать, о какой выгоде идет речь?
– Сотрудничество может
быть плодотворным, – Корвуаль улыбнулась почти торжествующе и
глотнула вина, пряча радость в бокале. – Наши расы могли бы
обмениваться знаниями, достижениями науки и медицины. У древних
есть чем поделиться с человечеством. Это не считая взаимовыгодной
торговли. На данный момент я предлагаю вам торговый путь Хо. В моих
силах лоббировать решение в Совете. Это огромная финансовая
выгода.