– Все куда сложнее. В
корпорации обо всем узнали, теперь босс с меня глаз не спускает.
Даже банальный разговор опасен.
– Я могу рассчитывать на
твое молчание? – голос резко похолодел.
– Лиса, я обещал, что не
выдам, и сдержу слово. Можешь на меня рассчитывать, а если будет
нужна помощь – только скажи. Я тебе по-прежнему обязан. За
спасение и за услугу с поисками предателя. Надеюсь, что удастся
расплатиться с долгами.
Врата покоев Владычицы со
скрипом отворились, по ступеням спускалась советник. На дамочке был
наряд, достойный хозяйки алмазных шахт Кавира. Камешков на платье
столько, что слепило глаза, и реши Корвуаль сбыть его на черном
рынке, то без труда заимела бы маленький пиратский флот.
– Госпожа де Воль,
господин Аллерт, Владычица готова вас принять, – хорошо
поставленный голос Корвуаль звучал доброжелательно, но Рэйн чуял
фальшь. Он не раз ловил на себе колючий, полный ненависти взгляд
советника. Должно быть, учтивость стоила ей неимоверных
усилий.
В покоях с высокими сводами
журчали водопады, срывающиеся с каменных стен. Вода стекала в
спрятанные в полу желоба, образуя вайирские иероглифы. На мраморном
пьедестале стояла огромная хрустальная чаша. Таких размеров джакузи
не в каждом добротном отеле найдешь. Вот только «ванная» была
заполнена слизью. В этой жиже, походившей на синее желе, плавало
странное бесформенное существо с ракушкой.
Ракушка медленно открылась.
Студенистое тело задрожало, когда существо вытянуло щупальце. Серые
присоски зашевелились, будто улавливая запахи. Рэйн едва сдержал
вздох разочарования – Владычицу вайтери представлял иначе;
нафантазировал что угодно, но только не осьминога в
ракушке.
– Рэйн… Не все, что мы
видим, истинно. Порой особи сами выдумывают правду. Не стоит
поддаваться обману, – сказало существо.
Заслышав ее голос, Рэйн ощутил
умиротворение, коего давно не испытывал. По телу растеклось тепло,
будто он зашел домой с мороза и сел у камина. В голосе существа
было что-то знакомое, ирреальное…
А потом Рэйн с ужасом понял:
слова прозвучали у него в голове!
– Что? – ошарашенно
обронил он.
– Владычица общается с
нами телепатически, – пояснила Корвуаль, но ее тонкие синие
губы не шевелились. – Не отвечайте ей вслух, господин Аллерт.
Делайте это мысленно.
Приподняв подол платья,
Корвуаль преклонила колени перед Владычицей. В немом восхищении
Лиса сделала то же самое. Рэйн топтался на месте, ощущая себя
лишней картой в колоде. Вспомнив о правилах приличия, встал на одно
колено. Как назло угодил в лужу, по ткани бахи поползло мокрое
пятно.