– Как продвигаются дела в
лаборатории? – Колман протянул стакан, и Андре аккуратно поставил
его на край стола.
– Отчеты получаю по два раза
на день. Фантом практически готов: показатели в норме, апгрейды
установлены. Думаю, активацию можно начать в ближайшее
время.
Колман хмыкнул.
– Время? Время – то, чего у
нас как раз не хватает. Гильдии ненасытны. Кавир частично
принадлежит им, лишь потому, что у меня связаны руки. Законы,
общественность… А ты предлагаешь ждать, когда можно решить проблему
в ближайшем «завтра».
– Вовсе нет. Просто… – Андре
осекся, поймав на себе испепеляющий взгляд.
Покрутив в руке стакан, Колман
глотнул виски. Опустевшая стекляшка звякнула при встрече со
столешницей. В жестах советника сквозила усталость, но Андре знал,
что это лишь видимость, он не упустит ни единого слова, полутона
или намека.
– Мне нужен этот проект как
можно скорее, – сказал Колман. – И проблема вовсе не в Кавире. Ты
видел последнюю сводку Разведывательного управления? – получив в
ответ кивок, он продолжил: – Андре, ситуация близка к тонкой
красной линии, а перешагнуть ее не составит труда, достаточно
одного неверного слова или провокации. Иные зовут себя Старшими
расами, на каждом заседании Совета вопят о своей исключительности и
мудрости, а на деле готовятся к войне. Пороховые бочки уже свалены
в кучу, нужна лишь искра. И я не хочу, чтобы человечество сгорело в
этом огне, пускай сами полыхают, а мы понаблюдаем и добьем
уцелевших.
– Вайтери не допустят войны, –
возразил Андре, что-что, а как готовятся разведкой сводки, он
прекрасно знал. – Вам ведь уже известно, кто займет пост советника
синекожих?
– Да. Вайтери никогда не
отступают от традиций, Корвуаль Датильна получит
должность.
– Молода, как для политика… –
протянул Андре. – Вернее, молода для вайтери. Уверен, с ней проблем
не возникнет.
– В политике нельзя быть ни в
чем уверенным. Это все равно, что играть в покер с завязанными
глазами: у каждого по второй стартовой раздаче под столом и блефуют
так, что где правда, уже никто не помнит. Андре, не стоит
затягивать с проектом. Не все проблемы можно решить, треплясь о них
на заседаниях Совета. Мы должны подготовиться. Если не удастся
остановить галактическую войну, то хотя бы сможем удержать наши
колонии под контролем. Ни одна затрепанная луна не должна достаться
Иным.