Проходя мимо торгового центра, я вдруг остановилась. С витрины на прохожих смотрел целый отряд игрушечных зверей: вытянутые, тощие зайцы из хлопка, пушистые медведи с разноцветными бантами, антропоморфные лисицы, длиннорукие ленивцы. Словно лунатик, я зашла в помещение и замерла рядом с забитыми плюшевыми тельцами стеллажами.
– Добро пожаловать в «Флаффи Шоп»! – ко мне подскочил юный консультант в лице забавной рыжей девушки. – Чем я могу вам помочь?
– Можете мне подробнее рассказать о Вашей продукции? – я сосредоточенно осмотрела медведя, размером с меня. Бог мой, я бы могла обнять его и умереть счастливой. Цена в триста долларов, однако, возымела отрезвляющий эффект.
– Все наши игрушки – исключительно ручная работа, – начала девушка. – Второй такой вы не найдете во всем мире. Производство принадлежит сёстрам Уайт. Вот это, – она указала на полку с миниатюрными белыми мышками, одетыми в платья, пальто, костюмы и прочую одежду, так похожую на настоящую. – Самый востребованный товар. Каждая мышка стоит по тридцать пять долларов, расходятся как горячие пирожки. Вот это, – она сняла с полки увесистого енота. – Сделано на заказ, но не востребовано, поэтому перепродаётся. У нас много таких товаров. Сначала Уайт работали только по заказам – они размещали объявления и фото в Фейсбуке, а люди писали им свои пожелания. Но со временем невостребованных игрушек стало так много, что пришлось открыть магазин. Зато теперь от клиентов отбоя нет!
Я огляделась. Действительно, в магазине было полно девочек, тискающих плюшевых, тканевых и шерстяных зверей, мамочек, задумчиво взвешивающих на руках медведей. Я взглянула на стенд с игрушками из шерсти и… влюбилась.
С полки на меня смотрели огромные изумрудные глаза рыжего котёнка, стоявшего, выпрямившись, на задних лапах. На голове у него красовалась меховая шапка с ушками, а взгляд казался робким и печальным одновременно.
– Его зовут Тин, – консультантка перехватила мой взгляд и ринулась к игрушке. – Натуральная овечья шерсть, стеклянные глазки ручной работы, ручки и ножки на шплинтовом креплении – могут двигаться туда-сюда. Шапочка снимается – да, да, с подкладом!..
Я не могла слышать девицу. Пальцы протянутой руки погрузились в нежный пушок на теле котёнка. «Купи меня», – шептало подлое животное. Конечно, я не могла противостоять.