- Куда дальше, мэтр? – спросил я вслух.
Мэтр Рогов посоветовал мне первым делом посетить небольшую
пещерку на склоне горы в часе неспешной ходьбы от Южных городских
ворот Норвича.
Туда я и направился.
Путь оказался нетрудным: топать по пыльной дороге в сапогах
удобней, чем в кожаных обмотках. Пещеру я отыскал лишь благодаря
маячку, оставленному там в своё время профессором (мэтр меня и
направлял) – по прошествии десяти веков тот исправно подавал
сигнал. Забрал из шкатулки, покрытой толстым слоем пыли, только
мешочки с драгоценными камнями: решил не светить перед торговцами
старинные монеты.
В трактире неподалёку от Норвича я провёл ночь. Личина кулинара
сработала: никто не попытался отправить меня ночевать в конюшню. Я
убедился, что спать на кровати в отдельной комнате – лучше, чем
ворочаться на кучке несвежего сена в пропахшем лошадиным навозом
деревянном сарае. Да и мягкий тёплый бок трактирной девки,
принявшей чаевые за аванс – лучше, чем компания мышей и крыс.
В Норвич я идти всё же не решился. Пусть и хотел посмотреть на
то место, где стояла раньше академия магии. Ещё месяц назад я
беседовал с возвращавшимся из Норвича путником – тот рассказал, что
академию магии так и не восстановили. Не знаю, расстроило ли это
известие мэтра Рогова (прежнего бы – наверняка расстроило): тот
отреагировал на него спокойно, как и на то, что магии теперь
обучали не всех одарённых, и только в закрытых клановых школах.
Я постоял около городских ворот столицы, поглазел на
белокаменные стены, на толпы путников, на хмурые лица стражников.
Кошель с деньгами и мешочки с разноцветными камнями обещали
спокойную и сытую жизнь. Но не гарантировали вступление в крельскую
гильдию магов. Я попытался представить, чем займусь в столице.
Взглянул на теперь уже своё кольцо поварской гильдии.
«Скажи-ка мне, мэтр, как кулинар кулинару: ты готовить умеешь?»
- обратился я к Мяснику.
«В прошлой жизни я предпочитал питаться в столовой академии, -
ответил профессор Рогов, - или приобретал готовые блюда в других
местах. Мои познания в поварском искусстве ограничены
приготовлением кофе. Тут я добился успеха: не представлял, как
можно работать без этого напитка. Ещё я изучил полугодовой
теоретический курс кулинарной магии».
Я задумался.
Попытался сообразить, когда мне приходилось возиться с
продуктами и насколько хорошо у меня это получалось. Случаев своего
появления у плиты выудил из памяти немного. Сумел припомнить из
поварского арсенала, помимо шашлыков, жаренной на углях рыбы и
приправленной пеплом и еловой хвоей ухи, лишь бутерброды, яичницу и
жареную картошку.