«Ясно. Поварёнок из меня пока никакой. Для работы шеф-поваром в
ресторанах столицы не гожусь. Чувствую, меня в Норвиче вообще никто
к продуктам не подпустит – с моими то умениями. Можно было бы
записаться в столичные мажоры-бездельники, но не с нынешним
статусом и знанием этого мира. В Следках я если чему-то научился –
то это коровам хвосты крутить».
Покачал головой.
«Пока я слишком выбиваюсь из образа местного жителя – даже на
постоялых дворах это замечал. Сумасшедшему крестьянину из далёкой
деревни такое поведение простительно. Но для выпускника кулинарной
школы незнание нынешних реалий может выглядеть излишне
подозрительным. Так я и оглянуться не успею, как окажусь в
какой-нибудь местной каталажке».
Я смотрел на шагавшую к воротам Норвича разношерстную
публику.
И размышлял:
«А ещё хуже, если и в Нориче заработаю репутацию дурачка. Уже
понял, что отмыться от подобной славы будет тяжеловато. Но ведь мне
придётся найти способ пробиться в один из кланов. Если не собираюсь
всю жизнь прятать свою магию. Ты меня убедил, мэтр: костёр
служителей Чистой силы – плохая штука, лучше согреваться в холода
иными способами».
Я вздохнул.
«Да. Задачка».
Повернулся к воротам столицы спиной, зашагал обратно – к
постоялому двору.
«Что-то мне подсказывает, мэтр, что к жизни в столице я пока не
готов. Неплохо было бы сперва поучиться уму-разуму, прежде чем
пытаться брать штурмом гильдию магов. И я представляю, где смогу
это сделать. Ведь у меня есть гарантированная работа – на целый
год. Славу придурка в забытом всеми городе я переживу. Как там
назывался тот городишко, куда направили выпускника кулинарной
школы?»
«Персиль», - напомнил профессор Рогов.
«Что ж, - сказал я. – Персиль – так Персиль: почему бы и нет? С
него я и начну восхождение на вершину мастного Олимпа. Еду пока
туда. Вместе с караваном – пешком не пойду. Ходят же в Персиль
караваны? Надеюсь, что да. А Норвич от меня никуда не денется. Как
считаешь? Немного подождёт. Вернусь в столицу, когда хоть немного
привыкну к роли мастера-кулинара».
Ехать на телеге лучше, чем топать пешком. Да и быстрее, хотя
поначалу мне и казалось, что тащившая скрипучую повозку лошадь едва
переставляла ноги. Семнадцать ночей на шумных постоялых дворах – и
вот я уже вошёл через городские ворота в маленький городок –
Персиль. С любопытством поглядывая по сторонам, вдыхая полной
грудью пропитанный запахом лошадиного навоза воздух.