«Кто и что мне принёс раньше оговоренного времени – меня мало
волнует, - сказал я, мысленно обращаясь то ли к профессору, то ли
сам к себе. – Женская непунктуальность раздражала меня ещё в
прошлой жизни. Почему за временем не следят они, а искать выход из
глупой ситуации должен я? Нет уж. К счастью, я теперь не женат.
Погода на улице замечательная. Подождут».
Мэтр Рогов промолчал: не уловил вопрос в моих словах.
Я и не ждал его ответа. Не до болтовни: весь план на вечер
трещал по швам.
Первым делом я поднялся наверх, в своё жилище. Выглянул в окно:
дамочки терпеливо ждали, не ссорились – мило беседовали, стоя под
кроной клёна. Сменил одежду, налил в склянку вино («закваску» для
опары) – воспользовался тем, что мог не выдавать своё присутствие
зажжённым светом, благодаря последним лучам заходящего солнца,
проникавшим в комнату через окно.
Кошель с привидением я бросил в сундук – большой, громоздкий и
тяжёлый, доставшийся мне в наследство от старого пекаря. У мастера
Потуса в сундуке хранилась всякая бесполезная мелочь, вплоть до
треснувших деревянных пуговиц. Я заменил хлам старика своим
богатством: документами, мешочками с монетами и драгоценными
камнями – теперь ко всему этому добру добавил ещё и пленённого
призрака.
Вернулся в пекарню. Полуша там рывками метался по залу, точно
зверь по клетке, заламывал в нетерпении руки – дожидался меня, не
особенно прислушивался к болтовне продавщицы. Склянку в моей руке
пекарь встретил едва ли не как манну небесную. Он не
поинтересовался ни результатом моего похода в дом его родни, ни
судьбой своего призрачного предка – сразу потащил меня к тазам с
опарой для теста.
Капли вина, что упали в тазы, вернули Полуше покой и хорошее
настроение. Работа в пекарне закипела. А от пекаря посыпались
просьбы о том, чтобы завтра снова увеличить количество нашей
продукции. Но я ответил ему отказом: того и гляди парень
перетрудится – где я тогда найду ему замену? А нанимать
дополнительный персонал мне совершенно не хотелось.
Перевёл разговор на свой поход в дом Полушиного семейства.
Вернул парню ключи, заявил, что выполнил его просьбу – обработал
своим раствором комнаты. Сделал вид, что не уверен в конечном
результате своей работы, предложил, чтобы Полуша сам наведался в
родной дом – разузнал, как там и что. Сослался на усталость и
занятость – отправился готовиться к встрече с вдовушками.