— Я, Азаир, сын Наира, наследник трона Немеониса…
Мирель вздрогнула. Голос Азаира пробирал до мурашек.
Волнение волной подкатило к горлу, а затем словно превратилось в камень и
рухнуло вниз. Сердце зашлось. Принцесса прерывисто вздохнула.
— Перед оком всемогущего Немеониса, на святой земле Луары я
беру в жены её высочество Мирель, дочь Сильвестии, внучку великой Лирии.
Клянусь, чтить и защищать во имя процветания наших родов…
Мирель не дышала. Азаир смотрел прямо перед собой и говорил
так, словно зачитывал приговор.
— Ваше высочество. Ваше высочество, — шепнул служитель
принцессе.
Мирель залилась румянцем. Она задумалась и прослушала. Она
спиной ощущала сотни взглядов. Воздух словно загустел от напряжения. Но Азаир к
ней даже не повернулся.
— Я, Мирель, дочь Сильвестии… — голос дрогнул, и гулкое эхо,
как старый сплетник, донесло её страх до каждого из присутствующих, — беру в
мужья его высочество Азаира, сына… — Она снова запнулась, воздуха не хватало, в
груди жгло.
— Cына
Наира, — шепотом подсказал верховный служитель.
Мирель сглотнула ставшую вязкой слюну и с трудом договорила
заученную клятву.
— Да свяжет брачной нитью священный огонь Луары его
высочество Азаира и её высочество Мирель. И будет та нить прочна, неподвластна
ничему кроме Смерти.
Верховный служитель опустил руку в чашу с пляшущими языками
белого пламени и потянул искрящуюся тонкую нить. Азаир протянул правую руку, и
служитель завязал на запястье подрагивающую нить. Мирель тоже протянула правую
руку. Запястье неприятно закололо, даже обожгло. Нить натянулась, вспыхнула
белым светом и растаяла.
— По традиции Немеониса, — продолжил верховный служитель и
взял в руки тёмную шкатулку, украшенную незнакомыми Мирель рунами, — да скрепят
священный союз эти кольца. С сего момента станут две судьбы едины перед богами
и людьми.
— Ваше высочество, — Азаир взял
кольцо из шкатулки и протянул руку, глядя пустым равнодушным взглядом на
невесту.
Мирель вложила ледяную ладонь в тёплую ладонь принца. Азаир быстро
надел изящное кольцо с крупным бело-сероватым камнем сложной огранки ей на
безымянный палец. Кольцо казалось тяжёлым и неудобным. Верховный служитель
протянул шкатулку Мирель. Она взяла перстень с таким же камнем. Азаир протянул
руку. Мирель казалось странным касаться его, словно прикосновение могло обжечь.
Азаир оставался безучастным к происходящему, Мирель же с трудом скрывала
смятение. Руки мелко дрожали, и она едва не выронила перстень.