Авдеевка открылась внезапно, мы выехали на пригорок и уткнулись
в перекошенный грузовик, у которого два старика пытались поменять
колесо. Вокруг плотной массой, под цепким взглядом розовощекой
девчонки-пионерки, сгрудился филиал местного детского сада. Нет,
галстука у нее не было, зато был тот самый взгляд — быстрее, выше,
сильнее и полная решимость охранять мелюзгу от любой угрозы.
Колун разглядел своих пацанов и, получив молчаливое согласие
Захара, остался помогать с колесом, а наш поредевший отряд двинулся
дальше.
С пригорка открылся неплохой вид — деревня как на ладони.
Дорога, идя чуть наискосок, делила деревню на две части и упиралась
в небольшую церквушку. Я насчитал около двадцати домов с одной
стороны и три десятка с другой. Похоже, все, кроме детей, сейчас
собрались в церкви, навалили вокруг заграждений — куски забора,
перевернутые телеги и теперь жались поближе к входу, над которым
светил чугунный фонарь.
Очень похожий на те, что были в усадьбе, только крупнее и пламя
какое-то неестественное. Во-первых, было белого цвета, а во-вторых,
не дрожало на ветру, хотя он периодически задувал довольно
сильно.
На пороге церкви стоял священник, в привычном для меня образе, а
не то что Гидеон — ряса, борода, крест на пузе. В руках у него
дымилось кадило, которым он махал в сторону леса. Я навис через
сиденье, схватив Захара за плечо, и уставился на то, куда смотрел
священник.
Туман. Грязно-серое пятно с зелеными переливами шириной в два
дома с огородами очень медленно выползало из леса.
— Млять, зеленка, — Гидеон сплюнул в окошко, — Захар, не
говнись, отдай флягу, а? На сухую слишком нервно будет.
— И когда это ты интересно высохнуть успел? — управляющий
недовольно крякнул, но полез за пазуху, — Рули к Марушкиной кузне,
огородами пройдем, может, успеем еще.
Сначала Захар вытащил очень короткий обрез двустволки, прям
огрызок, а потом уже небольшую стальную флягу, которая тут же
исчезла в руке Гидеона. Он ловко скрутил крышку большим пальцем,
выдохнул и опустошил фляжку. Даже капли последние стряхнул на
высунутый язык.
— Бррр! Что по патронам?
— Плохо, осталось всего три штуки, — Захар покосился на меня, —
С серебром только один и два зажигательных. Ну и обычных полпачки,
но толку от них все равно мало.
— Хреново, — вздохнул священник, а потом вдруг резко дал по
тормозам.