Для того, кем только что обедал зубастый монстр, тело выглядело
странно. Труп был непросто холодным, а натурально ледяным, будто
его только что вынули из морозилки. Он и подтаивать начал, на полу
вокруг уже натекла небольшая лужа. Крови не было, хотя оборотень
успел раскурочить бочину, пытаясь выгрызть печень.
Я вгляделся в лицо трупа — мужчина, усики дурацкие, челка, хоть
и замерзшая сейчас, явно со следами укладки. Похож на клерка или
приказчика (я плохо еще в местном рынке труда разбирался). И одежда
соответствующая — брюки, плотный пиджак, похожий на форменный, на
груди вышивка на манер бейджика. Карманы примерзли, покопаться там
не удалось.
Я прищурился, пытаясь разобрать вышитую надпись, но света не
хватало. Пришлось лезть за «зиппо».
В абсолютной, даже мертвой тишине, звонко щелкнула крышка
зажигалки. Я чиркнул по колесику, вызывая пламя…
Вероятно, зажигалка спасла мне жизнь.
В момент, когда вспыхнуло пламя, у меня за спиной, чуть ли не в
метре, дернулось и всполошилось черное тело. Второй деймос, как
чертов ниндзя, бесшумно подкрался и уже занес лапу для удара. Но
вспышка святого огня с резким запахом полыни — сработала на нем,
как вспышка фотоаппарата, ослепив и заставив взреветь.
Я потерял пару драгоценных мгновений, когда мозг нацеленный на
чтение надписи на груди трупа, не успел перестроиться. В свете
пламени я отчетливо увидел то, что сбило меня с мысли еще больше —
«Степановское рыбное товарищество».
Но дальше включились рефлексы. Я кувырком прыгнул через
замороженное тело. Звук разрываемой ткани у меня на спине придал
мне ускорения. Я ушел в сторону, запрыгнув за колонну.
Думал вызвать Муху, но рука вместо того, чтобы достать душелов,
скользнула к ножнам за гвоздем. В левой руке все еще горящий
огневик, в правой французский гвоздь, а вот кол, к сожалению,
остался у трупа. Ладно, потанцуем.
Я выглянул из-за колонны, пытаясь найти оборотня. Теперь-то я
его слышал — тяжелое дыхание и мягкие осторожные шаги, где-то за
следующей колонной.
Придерживая теплую крышку, без щелчка закрыл зажигалку и
вернулся в черно-белый полумрак. Вжался в колонну, присел на
корточки и постарался даже не дышать. Не знаю, как у этих тварей
обстоят дела с нюхом, но, надеюсь, горелая полынь ему его
отбила.
Справа появилась мохнатая ступня, колено и часть ноги с
выступающими рельефными мышцами — тварь замерла. Я слышал, как она
втянула носом воздух, а потом чихнула, совсем по-человечески.