– Лириан просил выдать тебе оружие.
Это, конечно, странно! На моем веку, такое впервые. Никогда не
слышал о том, чтобы боец, выходящий на песок, не позаботился об
оружии. Ну да ладно, кто платит, тот и заказывает музыку.
Он остановился и, отперев еще одну
дверь, распахнул ее передо мной.
– Это стандартное вооружение для
арены. Выбирай.
Я заглянул вовнутрь. Там на
специальных вешалках висело несколько комплектов почти такого же
снаряжения, как и у Грэма.
– Давай, чего ждешь! – Фалькон
хлопком по спине загнал меня в оружейку.
К подобной снаряге я привычен. Быстро
натягиваю панцирь, пояс, кольчужную юбку, и, только полностью
экипировавшись, чувствую разницу. Щель в забрале намного уже,
видимость прям как у зашоренной лошади – ни вправо, ни влево,
только прямо перед собой и все. Грудь прикрыта панцирем, зато руки
и ноги голые. Меч такой короткий, что нанести им смертельную рану
крайне затруднительно. В общем, замысел устроителей понятен –
затянуть схватку как можно дольше, а летальный финал оттянуть по
максимуму.
Попрыгав, проверяю как все сидит и
только после этого ударяю мечом по щиту – готов! Фалькон кивает и
ведет меня к выходу. Останавливаемся. Впереди яркий сноп света,
какой-то плохо различимый гул. Шлем глушит большую половину звуков
и ничего толком не разобрать. Просто стою и жду сигнала. Наконец,
Фалькон машет рукой – пошел!
Выбегаю на арену. Под ногами
привычный песок, на другом краю здоровенный бугай в почти такой же
броне, как и на мне. Провожу взглядом по кругу. Гостевая ложа.
Пышно разодетая публика и среди них – Лириан и Ильсана. Иду дальше.
Зона арбитров. Ныряю в Сумрак и в сером мареве не вижу ни единого
стража. С облегчением выдыхаю – кажись, пронесло!
Звучит гонг, и здоровяк, срываясь с
места, несется на меня с яростью бешеного быка. Я действую
полностью на рефлексах. Все как с ребятами Грэма, только намного
легче. Никаких тебе змей и лишних рук. Вход в Сумрак и шаг в
сторону. Выход! Бугай ошалело продолжает нестись вперед, вот только
я уже у него за спиной.
Противник разворачивается и все по
новой. Потом еще раз. Еще. Бугай уже тяжело дышит и еле движется.
Вот теперь это будет правдоподобно. Вхожу в Сумрак, пропускаю
здоровяка и на самом выходе бью рукоятью меча куда-то в область
широченного затылка. Мой противник, потеряв щит, катится по земле,
поднимая тучу песка.