В шлем, как гул водопада, пробиваются
вопли толпы. Обвожу взглядом трибуны – разинутые в крике рты,
красные от натуги рожи. Все чего-то орут, но смысл до меня не
доходит. Подхожу к поверженному противнику, и удивляюсь насколько
тот действительно огромен. Наверное, головы на две выше меня. Он
лежит без сознания, и я отшвыриваю ногой, выпавший из его руки
меч.
Звенит гонг и мне засчитывают победу.
Кажись все, могу спокойно уходить.
***
Сижу на циновке в той же самой
каморке, куда меня определили с самого начала, но только теперь
передо мной ходит из угла в угол рассерженный Лириан.
– Ты пойми, так мы денег не
заработаем. Еще одна такая победа и в финале все будут ставить на
тебя. А надо наоборот!
Устало поднимаю на него взгляд.
– Так чего вы хотите?
– Надо, чтобы ты проходил в следующий
круг с натягом, еле-еле, – он смотрит на меня в упор, – из
последних сил. Ты понял! Чтобы в твою победу никто не верил.
– Это же обман. – Бурчу еле слышно,
но Лириан все же слышит и взрывается. – Здесь все обман! Ты сам
обман! Я не знаю, как ты выигрываешь, но нутром чую, какая-то лажа
в этом есть!
Не заводи его. – Слышу шепот
Гора. – Делай как он хочет, раз уж согласился.
Я и сам чувствую, что ссориться с
Лирианом ни к чему, лучше побыстрее закончить этот фарс и убраться
отсюда, поэтому примирительно поднимаю ладони.
– Я все понял. В следующем бою
постараюсь повозиться подольше.
Сынок спафария отходит не так быстро,
как закипает и продолжает нервничать.
– Не повозиться!.. Дай интригу!
Покажи борьбу!
Раздраженно пожимаю плечами.
– Мне что, дать им себя порезать!
Остановившийся Лириан резко
поворачивается в мою сторону.
– То, что надо! Пролей кровь на
песок, свою и чужую!
На это у меня уже нет слов, молча
стискиваю зубы: «Щас тебе! Хочешь крови, выходи на арену сам!»
Поскольку я молчу, Лириан считает,
что до меня дошло, но все-таки повторяет:
– Пролей кровь! Ты меня понял?
Молча киваю и недвусмысленно смотрю на дверь, намекая, мол
хватит нравоучений, пора и честь знать, это все-таки время моего
отдыха.
Оранжевые пятна горящих факелов
бликуют по кругу, освещая желтый песок арены и оставляя в темноте
ревущие трибуны. В узкой прорези забрала виден только мой
противник. Закрывшись щитом и напружинившись, как готовый к прыжку
хищник, он ждет, когда я подойду ближе. Я не тороплюсь, хотя
желание закончить все побыстрее подзуживает меня попросту войти в
Сумрак и прекратить этот изрядно поднадоевший мне фарс.