Стоявшая рядом Лилиан молча пила
красное полусладкое с ухмылкой: «Какой наивный мальчик Ричард. Судя
по взгляду Стеллы, она считает его за мусор под своей подошвой. Но
со стороны такая милая… Горжусь вами, моя госпожа…»
Немного в стороне за гостями
наблюдала Луиза. Белое нарядное платье идеально сочеталось с ее
золотыми волосами. На тонких пальцах кольцо. Единственное, да и
подарил его некто с именем на букву А. Онастояла в сторонке, наслаждаясь музыкой и
охлажденным вином. Ее уже обсудили. И платье, и прическу, приметили
колечко на пальце. Неужели от избранника? Новая волна слухов
расползлась по залу среди барышень и дам. Однако те уже давно не
волновали блондинку.
Всё, чего она ждала, придет ли
Аполлон на данный пир? Слышала, что тоже ведь получил приглашение…
А если придет, то увидит ее наряд, а не те военные
доспехи...
Понравится ли ему?
Луиза подготовилась на пир, словно
на свидание, и если уж Аполлон не придет, она без раздумий оставит
торжество и сама навестит его.
Поток гостей закончился. Но ни
Луиза, ни Стелла с Лилиан так и не увидели среди них юного демона.
Он не пришел? Странно.
Может, что-то случилось?
В этот момент со второго этажа
показался Дариус, дворецкий же объявил:
–Милорды и миледи, его высочество наместник Дариус
Стоберг!
Тут же сотни глаз
устремились к парадной лестнице,
украшенной красной ковровой дорожкой. По ней с ослепительной
улыбкой спускался Дариус. Уверенная поступь лакированных туфель.
Стрелки на черных брюках. Белоснежный мундир с красными эполетами
на плечах. У груди золотой аксельбант.
Высокий, стройный,
привлекательный.
У многих дам сердце застучало
чуточку быстрее, некоторые сжали
бокал покрепче. Естественно, оказаться одной из жен наместника –
вершина социальной лестницы. Мечта каждой. При этом Дариус был,
несомненно, хорош собой. А его бравый вид… Одно его появление
заставило многих склонить головы.
Позади него тенями следовала троица:
Эршаль, Александр и Гронов. Его самые приближенные люди. Столпы
власти. Руководители королевства. Каждый из них был самим
воплощением указов Дариуса, его воли, его намерений. Истинная
преданность, проверенная временем.
Дариус остановился. Перед ним
осталась еще тройка ступенек, но дабы быть на виду всех гостей, он
прервал шествие и, улыбнувшись, произнес: