— Мои поздравления, — шепнул из-за
спины император и тут же, чуть толкая Эмриса в плечо, громко
позвал, спускаясь: — Теоданис!
Мужчина, стоявший от незнакомки
слева, на порядок старше ее, шагнул вперед.
Теоданис? Серьезно?! Сам Теоданис
Багровый Кулак?!
Эмрис бездумно уставился на
крупного и по-возрастному крепкого мужчину с частой проседью
на висках. Интересно, много ли из того, что о нем говорят и что о
нем в свое время пели, правда? Надо будет обязательно найти способ
познакомиться. Два вояки — неужели они не найдут, о чем поговорить?
— прикинул Железный, уже предвкушая знакомство с легендарным
полководцем.
Но перво-наперво надо поблагодарить
незнакомку. Она здорово разрядила момент. Да и вообще, любая
поддержка в месте вроде этого, стоила столько же, сколько глоток
воды в пустыне.
Эмрис пошарил глазами, где стояла
поддержавшая его женщина: стоило отвлечься, незнакомки и след
простыл. Железный попытался выцепить ее взглядом среди гостей. Что
он там запомнил? Улыбка, светлая одежда, темные волосы... Н-да,
такие себе подсказки.
В дальнем конце зала слуги открыли
дверь, за которой обнаружилось большое помещение с десятком
банкетных столов, заставленных едой. Хорошо бы поесть. Хотя,
наверное, проглоти сейчас Железный кусок пищи, тут же исторгнет
обратно. Уж больно нервно.
— Барон, — поприветствовал уже
примелькавшийся Эмрису блондин, загородив тому весь обзор.
Железный встретился с мужчиной
взглядом и только тут осознал: все вокруг него внезапно пришло в
движение. Взвился гомон шума и разговоров, засновали слуги. Жизнь,
словно замедленная в моменте между незнакомкой и Багровым Кулаком,
возобновила ход и нахлынула на Эмриса быстриной, нагоняя упущенные
мгновения.
— Мои поздравления, — сказал блондин,
протягивая руку для локтевого хвата. Их глаза — кристально-голубые
Эмриса и зеленые с серым приставучего незнакомца — оказались на
одном уровне. «Рослый», — определил барон.
Припомнив все, что сказал ему
император в день встречи, Эмрис слегка нахохлился и, пробуя,
спросил:
— Рейберт?
— О, так вы уже наслышаны! — Блондин
оживился. Эмрис ненароком подумал, уж не болен ли этот ретивец? До
того неугомонный! Везде лезет! — Рад, что вы добрались до столицы
без происшествий, барон.
Железный ответил на пожатие. Руки у
Рейберта были настолько твердыми, что, кажется, он мог без труда
переломить шею быку. Такой бы как следует смотрелся в «Братьях»,
безотчетно отметил Эмрис и нащупал под рукавом блондина спрятанный
вдоль предплечья узколезвенный кинжал. Железный с интересом вскинул
брови: разве оружие не запрещено здесь? Рейберт пожал плечами: