Едва Аерон приблизился к Идель,
чтобы, видимо, снова обнять, как та, откровенно рассмеявшись,
накрыла лицо императора ладонью и оттолкнула.
Оттолкнула в лицо. В лицо, повторил
про себя Железный. Как отталкивают приставучих собак.
Да, пренебрежение в этом жесте было
наигранным, и по движению женской кисти только слепой бы не понял,
что в обращении с Аероном Идель деликатна и мягка. Да, тот смеялся
тоже. Но у Эмриса все равно глаза полезли на лоб, потому что он не
мог представить себе ни одной ситуации, когда бы кто-нибудь
обращался с императором в такой манере. Еще и при публике!
Создатель! — в ужасе вскинулся
Железный. Да она определенно «та самая» леди Греймхау, кем бы на
деле она ни была! Она же веревки из императора вьет!
Прежде, чем на него обратили
внимание, Железный поборол изумление и снова уткнулся в бокал.
Пусто. Как жаль. Интересно, они услышат, как он сопит в пустую
емкость?
— Кстати, а где, собственно Элиабель?
— поинтересовалась леди.
Аерон махнул рукой, давая понять, что
тема закрыта: об Элиабель, жене, и Легрейфе, шурине, он хотел
говорить сейчас меньше всего. Да и компания неподходящая: барон
услышал достаточно.
Идель нисколько не расстроилась.
Только пожала плечом и уставилась на Эмриса. Железный хрюкнул в
бокал с вином, и эхо, раздавшееся из сосуда, выдало, что тот давно
опустел. У императора затряслись плечи.
— Как вам здесь, барон? — Обратилась
Идель, полностью игнорируя замешательство Эмриса. Стараясь делать
вид, что не происходит ничего из ряда вон выходящего, тот прочистил
горло и сказал:
— Ничего не понятно, если честно. —
Он повертел в руках злосчастный бокал, не зная, куда его деть.
Идель потянулась и, взяв так, что указательный палец лег на край
емкости, избавила Эмриса от неудобства. Он выдохнул и сообразил,
что уже в который раз за сегодня леди приходит на помощь тогда,
когда ему становится душно от непонятности ситуации.
— Честность — это удивительно свежее
и отличное качество, барон, — заговорила Идель, встретившись с
Эмрисом взглядом. — Но в публичных местах постарайтесь использовать
более обтекаемые фразы. Скажем: «Это превзошло все мои ожидания!».
Поверьте, никто не будет выяснять, чего именно вы там наожидали. —
Она чуть приподняла брови в немом заключающем вопросе:
«Понимаете?».
И Эмрис сдался. Он признал, что не
понимает. Не понимает, как здесь оказался, что здесь делает, и кто
все эти люди вокруг.