Иными словами, он поставил на шанс
баронства все, что имел.
Что ж, дай Создатель, не зря.
Перешагнув труп последнего стражника на этаже — тот опал бесшумно,
пойманный руками одного из бойцов, — Эмрис Железный толкнул дверь
спальни Норга.
Эмрис слегка подстегнул коня — и тут
же натянул поводья, дезориентируя животное. Конь недовольно дернул
ушами: чего от него хотят?
Эмрис не сказал бы за коня, но сам он
хотел как можно быстрее добраться до столицы со столь ценным грузом
— живым, хотя и весьма поврежденным бандитом.
О подручных Норга в указе императора
ничего не значилось. Потому, скрутив главаря шайки, Эмрис дал
приказ перебить в замке всех остальных мужчин при оружии. Правильно
это было или нет — сложно сказать. Но доверять никому, кто мог бы
прикрыться общими фразами, что-де его заставили подчиняться, Эмрис
не стал. Зачистив донжон и самый его окрест — внутренний да задний
дворы, караулки и прочее — он с утра послал в деревню. Во-первых,
за лекарем для своих людей. Во-вторых, заявить, что главенство
проклятого Норга подошло концу.
Эмрис долго размышлял, стоит ли
давать знать местным до того, как он отвезет Норга в столицу. Если
новость разойдется быстрее необходимого — его перехватят, и трофей
перейдет в чужие руки. А если задержаться с ней непозволительно
долго, то еще непонятно, как поведут себя те головорезы Норга,
которые патрулировали Редвуд. Наверняка у них было какое-то
сообщение с главарем. Если от того не будет поступать никаких новых
указаний, поди пойми, не хватятся ли его, не начнут ли массовую
резню. Допытать самого Норга ради подобных сведений, чтобы
использовать его приказы себе во благо, Эмрис не решился. Выглядел
бандит до того неважно, что еще, не ровен час, откинется от
боли.
Эмрису такое не на руку. Потому он,
оставив в замке за главного Крейга, максимально обезопасил себя:
связал пленнику руки и ноги, сунул в рот кляп, оглушил и упрятал
Норга в два мешка — сверху и снизу. Перекинул через седло Эвана —
тот не без причин носил прозвище Дохлый и в самом деле был самым
худым из «Братьев».
К закату первого дня скачки им
перерезали путь. Наемники ехали сквозь лес, когда из чащи с обеих
сторон дороги донесся гомон других всадников. Проклятье, неужели
опоздали, и кто-то уже пронюхал?
Эмрис, не раздумывая, поддал коню в
бока. Остальные последовали примеру, но Эван тут же крикнул, что,
кажется, на кочках бездорожья у пленника треснула шея, и лучше
сбавить темп.