Правили Воронодревом лорд Хостер Блэквуд и его леди-жена Алира
Блэквуд, урожденная Касвелл из Простора. Удивительно, как
приверженцы разных религий, требующих подчинения Семеро и
непринужденных Богов Леса, смогли найти общий язык.
В Речных землях давно приняли веру андалов и поклонялись
семибожью, в то время как Блэквуды до последнего оставались
преданными Старым богам. Их сердце-древо, с вырезанным ликом
мученика, по праву считалось самым большим, выше того, что росло в
Утесе Кастерли. Но оно было мертво, и все из-за давней, кровавой
вражды: в соседних землях через Красный зубец, за стенами Каменного
Оплота, жили Бракены, с которыми Блэквуды соперничали еще со времен
Века Героев. Почему никто уже не помнил.
Когда пришли андалы и принесли с собой веру в Семерых, Бракены,
если можно так сказать, переобулись в семиконечников. Блэквуды
остались верны Старым богам. Те, в свою очередь, отравили чардрево,
из-за чего оно перестало цвести. С того дня, каждые сумерки на него
слетались вороны, садились на длинные когтистые ветви и ждали
рассвета, чтобы потом улететь.
Именно белое чардрево, окруженное черными воронами на красном
поле, изображено на гербе дома.
***
Одним днем, когда Эд еще мог бегать под столом с другими детьми
ленных и межевых рыцарей, и при этом не биться головой об
столешницу, одна из сук понесла щенят. Сам факт, что в крепости
есть псарня и там разводят охотничьих гончих, несказанно радовал
мальчика. Что может быть лучше, чем верный четвероногий друг,
которого можно выдрессировать в машину для убийств?
Да, Эд был добродушным и хорошим для этого мира, но взрослая его
часть не страдала иллюзиями о чести, романтикой рыцарства и
сказками про благородных героев. Поэтому любая собака должна быть
воспитанной, послушной, знать хозяина и выполнять команду «Фас».
Боевые псы те еще твари. В этом убедились все, стоило у суки
забрать ее щенят.
Она начала кидаться, даже на псаря, который ее вырастил.
Немолодой мужчина с помощниками отгоняли ее длинными палками
обратно в клетку, по крайней мере пытались. Собака грызла за концы
деревяшек, брызгала слюной и рывками старалась проскочить между
людьми и броситься на человека с ее щенками.
Ей это удалось, нырнула под ноги псаря и рванула за своими
детьми. Люди на ее пути расступались как от огня, боясь
спровоцировать опасное животное. А потом случилось то, что
случилось.