Я выразительно посмотрел на правительницу.
– Циталли, присоединяйся ко мне! У тебя уже есть войско. Ваш
народ многочисленный. Вместе мы выбьем астеков из моих земель. И
тогда уже я соберу сильное войско. Власть теночков уже вкусили все
племена на побережье. Мы легко поднимем их на восстание! И
толимеков, и чумбиа, и другие народы! Это ведь уже огромная сила!
Пройти на юг враги смогут либо через ваши горы, либо по Мезкале –
через мои владения. Перекроем эти пути – и весь юг освободится! У
меня есть немало секретов, мы умеем делать лучшее оружие, умеем
готовить воинов. В короткий срок из всех племен мы соберем самую
сильную армию в этом мире! Опрокинем астеков! Станем хозяевами
этого края!
Княгиня (или как ее титул звучит?) смотрела на меня с улыбкой.
Девушку забавляло, как я весь раздухарился, распалился. А меня и
впрямь несло! План оформлялся на ходу, и, хотя, он сильно отдавал
историей про «Нью-Васюки», я искренне верил, что это может
получиться! Четлане с куитлатеками – это уже сила. А если подчинить
приморские племена… А, если, увидев нашу силу, к нам пурепеча
присоединятся!..
– Нет, Сухая Рука, – покачала головой девушка. – Не выйдет это.
Я бы многое могла сказать. Вряд ли наши князья захотят воевать
против астеков и аколуа. Кому-то уже понравилось подчиняться.
Восстание на юге поднять легко. Но ты правильно сказал: пройти к
морю можно либо через тебя, либо через меня. И астеки придут. Сюда
или на Мезкалу. И ты думаешь, приморские племена придут тебя
защитить? О нет! Им дорого только свое, а до дальних краев этим
дикарям дела нет. Надежный союз с ними не создать…
Звезда помолчала.
– Но главное не в этом. Астеки и их союзники очень сильны,
Хаукумитла. Просто невероятно! Поверь мне, я видела эту силу. Их,
наверное, можно разбить в бою. Я слышала, в твою голову боги
поместили изрядно хитрости. Но ты можешь разбить даже две, три их
армии – а они придут снова. Если теночкам будет нужно – они найдут
бесконечное число воинов. И, чем сильнее враг сопротивляется, тем
более жестоко с ним расправятся. Они очень верят в свою силу. В
свою судьбу. Астеки убеждены, что боги избрали их для спасения
мира. И управления им.
Что тут скажешь? Я лишь молча вздохнул, расставаясь с
иллюзиями.
– А та девушка, – вдруг резко переменила Цитлалли тему. –
Помнишь? Которая тогда была с тобой в Излучном. Что с ней
стало?