– Почему?
– Владыка, набеги не будут всегда такими легкими. Они уже
вызывают затруднения. Ближние селения мефаа мы разорили. Более
дальние поняли, что нападения с гор становятся регулярными, и
начинают предпринимать меры. Потери уже растут, уверен, что вскоре
за каждый мешок маиса нам придется платить кровью. Нужно что-то
менять. Делать рейды на много дней – в дальние края. Можно двинуть
на запад, к тепучтекам. Или наоборот на восток: к амусго или
нюсави. Тем более, последние побогаче живут.
– Размахнулся, – влез в беседу Вочтуиката. – Нюсави сильны! Из
такого набега можно и не вернуться.
– На восток мы ходить не будем, – отрезал я. – Тому есть
причины. Над остальным подумаем.
– Давайте подумаем над полями! – не унимался Приходящий Завтра.
– Сами же говорите, в будущем ожидаются перебои с едой.
– Нас эти жалкие кусочки земли не спасут! – молчавший до этих
пор Черный Хвост встал и прямо посмотрел на меня. – Владыка,
позволь спросить тебя: зачем мы тут вообще остаемся?
На «веранде» повисла неловкая тишина. Я понимал, что этот вопрос
вертелся на языке многих. И не хотел, чтобы его озвучивали, как
можно дольше. Потому что не знал, что ответить. Ситуация была, как
гнилой дырявый зуб. Надо идти и рвать. Но не хочется. К тому же,
зуб же типа есть. Им можно жевать. Только больно иногда… Правда,
рано или поздно он развалится полностью. Но ты стараешься об этом
не думать и успокаиваешь себя тем, что зуб же еще есть…
– Что ты хочешь сказать, Хвост? – пусть уже выскажется до
конца.
– Мне кажется, здесь мы в ловушке, владыка, – командир черных,
опустил голову, но продолжал смотреть на меня исподлобья. – Мы не
станем тут сильнее. Брат Гнева, расскажи, как у тебя дела?
– Отряды черных стоят в шести ближайших долинах, – Брат Гнева,
как будто, ждал вопроса. – Пытаемся навербовать новичков из
местных. Они, конечно, охотно идут в набеги… но в Черное воинство
вступать не хотят. Даже с давлением, с уговорами мы сможем тут
собрать… – командир задумался. – Ну, самое большее – сотню воинов.
А скорее, меньше десяти человек с деревни. И большинство из них –
совсем мальчишки.
– Мы не соберем здесь войско, владыка, – снова забрал себе слово
Черный Хвост. – Мы не сможем его хорошо вооружить. Циль Наукаль не
скрывает, что здесь не из чего делать тумбагу, стек-тлу. Нет воска,
нет хлопка, почти нет кожи. И еду мы добываем набегами, как
разбойники. А Муравей вот говорит, что скоро это будет трудно
делать.