Хвост несколько раз сжал и разжал кулаки.
– Я уже несколько дней думаю о том, что мы тут делаем. Ну,
наверное, мы можем полностью подчинить этих дикарей. Ты, владыка,
станешь их правителем. В принципе, племя сможет нас содержать… Но
это не приблизит нас к возвращению домой! А здесь… Рано или поздно
окрестные племена, измученные нашими набегами, позовут астеков.
Либо астеки сами прознают, что их враг Хуакумитла скрылся среди
«разрисованных». И тогда понятно, что случится… Вот.
Я встал со своего стула. Хвост, наконец, слегка виновато опустил
взгляд.
– Ты прав, мой друг. Всё, что ты сказал – истинная правда. Ты
даже слегка смягчил ее. И я понимаю это.
Я оглянул всех своих советников.
– Проблема в том, что я не вижу другого решения. Я не знаю, что
сделать, как сделать так, чтобы мы смогли вернуть себе нашу родину.
Здесь мы можем, хотя бы, жить…
Наверное, это было неправильно. Нельзя, находясь наверху, держа
в руках все рули власти, вот так прямо и в лоб расписываться в
своем бессилии. Но у меня и в самом деле уже не было сил. Я выел
собственный мозг в мучительных поисках решений, но ничего не мог
найти. И всё, на что меня хватило – сказать об этом прямо. Тем
более, когда вопрос задал Черный Хвост.
Еще и треклятый божок изо всех сил молчит!
Я слишком привык. С тех самых пор, когда меня в этом мире начали
слушаться, я слишком привык манипулировать людьми. Одних –
обманывать, другим – раскрывать только ту часть правды, что им
будет полезна. Привык решать всё за них, привык подсовывать мои
решения, стараясь, чтобы они приняли их за свои собственные.
Заигрался я.
И совсем забыл, что меня окружают тоже люди. Пусть дикари, пусть
варвары, но это взрослые люди, которые могут брать ответственность
на себя.
Удивительно, что напомнил мне об этом самый неожиданный персонаж
– Облачный Дед.
– Благороднейший владыка! – правильно, но с мягким, шелестящим
выговором заговорил мой главный металлург. – Кажется, у меня
имеется решение для всех нас.
Старичок встал поторжественнее и начал вещать.
– Как безусловно тебе известно, мудрый владыка, я позавчера
вернулся из Миштлана, куда мы ходили с караваном.
Я кивнул. Миштлан – это большая горная страна на востоке, где
живут те самые нюсави. Миштлан, миштеки – так этот народ и их землю
называют астеки. Да, те самые астеки, которые, кажется, есть уже
везде. Одни города нюсави они покорили давным-давно, другие – уже
при нынешнем уэйтлатоани. Говорят, где-то далеко на юге еще есть
свободные миштекские земли. Но, возможно, это просто байки. Всем же
хочется мечтать.