Этого было более чем достаточно. Я встал в паланкине (едва не
навернувшись) и с усилием вытянул вперед руку.
Увечную правую руку. Руку, которую на западе боялись многие.
– Взять его! – мой усохший палец тыкал вперед очень неконкретно,
но понятно, что я имел в виду сановника, ведшего со мной
непочтительные речи.
Все только этого и ждали. Подтянувшиеся сзади золотые с
быстротой ветра рванули вперед, оттеснили немногих
стражей-миштеков, опрокинули паланкин, схватили переговорщика за
шиворот и поволокли ко мне. А две двадцатки черных уже оббегали нас
слева и справа, выстраивая впереди стену щитов. Черный Хвост
понимал меня без слов.
– Любого, кто решается столь дерзко говорить с Хуакумитлой,
избранником Золотого Змея Земли, ждет мучительная смерть без права
погребения! – зарычал я. – Этот нечестивец останется жив, только
потому, что я чту его статус посланника.
И повернулся к золотым
– Двадцать палок ему! Бейте от души! – в этом мире, не знающем
прелестей скотоводства, не ведали плетей и кнутов, но палкой тоже
многое можно сделать.
Над долиной раздались истеричные вопли, полные удивления и боли.
Золотые не спешили, дозволяя знатному миштеку «насладиться» каждым
ударом. Остальное посольство стояло в замешательстве: для нападения
их было слишком мало, бежать же казалось зазорным. Наконец,
избитого сановника швырнули под ноги его же носильщикам.
– Забирайте свою падаль! – крикнул я, старательно раздувая
ноздри. – А вашей великой и славной жирной тапирихе передайте:
хочет моих богатств – пусть приходит сюда и попробует их забрать!
Если же она боится задрать лапку на сынов Золотого Змея – то я
завтра сам приду и сожгу ее жалкий городишко дотла!
Окончание моей речи потонуло просто в рёве воинов. Черные
долбили древками копий в щиты, белые визжали на гуамарский манер –
их фирменный боевой клич. Никогда еще мое войско так не жаждало
крови! Да я и не культивировал это. Но времена меняются. Меняются и
меняют нас. Сейчас только настоящая и неукротимая ярость доведет
нас до цели пути.
Посольство, подхватив избитого сановника, спешно удалялось по
тропе на восток. Я же жестом созвал командиров.
– Всё, ребята, считайте, что дорога позади полыхает огнем. У нас
теперь нет иного пути, кроме, как разнести этих миштеков.
– Не подведем, владыка! – весело выкрикнул Желтое Лицо.