Он хотел сказать что-то еще. Но так и не решился.
– Сын Обезьяны, собери всех четлан во дворце. Уж им-то точно
надо будет уходить…
– Надо, владыка. Но соберет их кто-нибудь другой.
– И ты…
– Ты доверил мне этого мальчика, и хочешь, чтобы я его сейчас
бросил? – спокойно парировал советник.
Впервые за последнее время Сухая Рука улыбнулся.
– Я знал, что не ошибся в тебе. У князя не могло быть лучшего
наставника. Жаль, что это может стоить тебе жизни. Такие, как ты… –
он не договорил.
– Я защитю дядю Сына Обезьяны! – грозно свел брови Чокопиц.
– Ты уж постарайся, князь, – без доли улыбки ответил четланский
правитель. – И сестру сбереги. Постарайтесь выжить все. Враг силен
и опасен, врите ему, не стесняясь. А, даст Змей, и я вскоре
вернусь.
Сын Обезьяны понял, что Хуакумитла уже начал врать.
…На крыше остался только он. Туа-Онче увела брата вниз: прислугу
собрали вместе, чтобы спрятать хоть часть сокровищ княжеской казны.
На востоке, на утесе, который успел занять первым Прекрасная Слеза,
вовсю шел бой. Крики и грохот доносились даже до дворца. А на
западе, меж дворов и огородов тихо бежали меньше сотни четлан:
несколько двадцаток Белого воинства и пара десятков горцев, которые
уже жили в Уекахуа. Среди них бежал и владыка.
Сын Обезьяны их толком и не видел, но продолжал молить всех
духов, чтобы они помогли Аскуатле довести Сухую Руку до дома.
– Стой! – хмурый стражник на воротах Аграбы поднял руку. – Кто
такой? Куда идешь?
– Какалотцонтла, Воронов Волос, медник. На работу иду, – слегка
возмущенно ответил юноша.
– Медник? – стражник свел брови еще сильнее и уставился в
восковую табличку (неужто читать умеет?). – Вам велено сразу ко
дворцу идти.
– Зачем?
– Вот там и узнаешь! Не загораживай лестницу!
Волос пожал плечами и пошел ко дворцу. Он не злился на
твердолобого золотого. Последние дни все в Излучном были сами не
свои. А уж Золотое воинство и подавно. То, что от него осталось.
Жизнь изменилась окончательно с того момента, как в столицу вместо
большого каравана, оправившегося на юг, вернулись сотни полторы
четлан. В Толимеку вторгся враг, был он бесконечно многочисленным и
полным ярости. Золотые во главе со своим предводителем встали на
пути врагов и полегли, прикрывая отход владыки. По счастью,
Хуакумитла спасся. Он какое-то время пробыл в Мангазее, надеясь
дождаться хоть кого-то из оставшихся в Уекахуа воинов. Дождался.
Несколько измученных золотых добрались до четланской крепости,
сообщили, что пали все, Прекрасная Слеза отправил в иной мир
множество врагов, но сразили и его. И сейчас враг движется на
запад, пожирая всё на своем пути.